对于小朱自清，父亲朱鸿钧既有严厉的一面又有慈爱的一面。朱自清在散文《冬天》里回忆童年和父亲在一起的幸福时光：“冬天的夜晚特别的冷，父亲便起了炉子，煮上白水豆腐。但?洋炉子?太高，父亲得常常站起来，微微地仰着脸，觑着眼睛，从氤氲的热气里伸进筷子，夹起豆腐，一一地放进我们的酱油碟里。我们都喜欢这白水豆腐，一上桌就眼巴巴望着那锅，等着那热气，等着热气里从父亲筷子上掉下来的豆腐。”
不过，此后父子却反目，甚至一度关系冷谈。
朱鸿钧一直在外地充任小官吏，于1915年到徐州任榷运局长。他聪明能干，却有着旧式官僚的通病：喜欢讲排场，吃馆子、喝花酒，光姨太太就先后娶了好几个。接触了新文化的朱自清对父亲的生活方式极为不满，但同时深受儒家传统文化影响的他，“子不言父过”，又无法对父亲进行规劝。痛苦的他选择了逃避。
榷运局长是个专管盐、烟、酒的肥缺，朱鸿钧颇为自得。任了榷运局长的他积习难改，在徐州金屋藏娇，又讨了几个姨太太。流油肥缺令人眼红，红袖添香遭人嫉妒，堡垒最易从内部突破，扬州老家得知了原委。
他的妻妾中一潘姓姨太太怒火中烧，不顾鞍马劳顿从扬州赶往徐州，朱鸿钧的母亲因潘氏等的举措急火攻心，染疴卧床。被嫉火冲昏了头脑的潘氏完全没有意识到此行对于朱鸿钧来说意味着什么，赶到徐州来了个泼妇骂街，搞得满城风雨，沸沸扬扬。当日《醒徐日报》都见了头条，朱鸿钧颜面尽失。
焦头烂额的朱鸿钧不得不系铃人解铃，花大笔钱把一个个姨太太再打发出门。人财两空的朱鸿钧的噩运并没有到此结束，因此事影响太坏——朱鸿钧被上司革了职。人倒霉时喝凉水都硌牙，丢掉榷运局长职位没几天，朱鸿钧母亲在扬州去逝!
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