“你既然可以在一夜之间盖起一座大教堂，”国王说，“你也能够完成这个任务。明天必须按我的命令把事情办好。办不好，我就处死你。”
叶梅利扬更加烦恼了，他愁容满面地来见妻子。
“你愁什么?”
妻子问，“是不是国王又给了什么难题呀?”
叶梅利扬把事情向妻子说了一遍，然后说：“得逃走。”
妻子说：“到处都有兵抓你，你逃不掉，只能服从命令。”
“如何服从命令啊?”
妻子说：“没有什么可发愁的。你先把饭吃了，躺下睡觉。明天早点起来，到时候都来得及。”
叶梅利扬躺下睡了。第二天早上妻子把他叫醒。
“你到王宫去吧!”
妻子说，“一切都办好了。只剩王宫对面的码头上一小堆土，你带把铁锹去把它铲平就完了。”
叶梅利扬去了，进城一看，王宫四周的确已有一条河，河上漂着大船。他走到王宫对面的码头上，发现一个地方不平整，就拿铁锹去铲平。
国王一觉醒来，发现原来没有河的地方有河了，河上漂着大船，叶梅利扬在铲土堆。国王惊骇不已，可是并不高兴。使他失望的是，不能把叶梅利扬处死。他想：“这下可怎么办呢?没有他完不成的任务!”
国王又把仆役们叫来，和他们一起商量。
“你们给我想一个叫叶梅利扬完不成的任务。否则的话，我们想一个他完成一个，我不能把他的妻子夺到手。”
宫中内侍们挖空心思，终于想出来了。他们来见国王，说道：“得把叶梅利扬叫来，对他说：到你不知道是哪儿的地方，拿你不知道是什么的东西来。这一回他再也躲不过去了。不管他往哪儿走，你都说他去的地方不对;无论他取什么来，你都说那不是他该拿的东西。然后你就可以把他处死，可以把他的妻子抢过来了。”
国王大喜。
“这回你们想的招儿真聪明。”
他说。
国王派人把叶梅利扬叫来，对他说：“到你不知道是哪儿的地方，拿你不知道是什么的东西来。如果取不来，我就砍你的脑袋。”
叶梅利扬回到家里，把国王的命令告诉妻子。妻子沉思起来。
“这回他们教给国王的花招能让你掉脑袋，”妻子说，“得好好想想才行。”
妻子坐在那里思索了好一阵，对丈夫说：“你得到很远的地方去一下，去找我们乡下的老奶奶，大兵的妈妈，向她求助。取到她给你的东西以后，直接到王宫来，我在那儿。这回我逃不出他们的魔爪了。他们会来把我抢走，不过时间不长。要是你一切都按老奶奶的吩咐去做，不久就能把我救出来。
妻子为丈夫收拾好行装，交给他一个背包和一个小纺锤，说：“把这个交给老奶奶，她便知道你是我丈夫了。”
妻子告诉丈夫该走哪条路。叶梅利扬走了。出了城，他看见士兵们正在操练。他站在一旁观看，等到士兵们操练完毕，坐下来休息时，他才走上前去问道：“弟兄们，你们知不知道，怎么到不知道是哪儿的地方，取不知道是什么的东西来?”
士兵们听了，都觉得问题挺奇怪。
“是谁派你干这些的?”
他们问。
“是国王。”
叶梅利扬说。
“我们自打当兵以来就是往不知道是哪儿的地方走，并且总走不到;找不到知道是什么的东西，也老找不着。我们帮不了你的忙。”
叶梅利扬和士兵们在一起坐了一会儿，继续往前走。走着走着，走进了一座森林，里面有一间小木屋，木屋里坐着一个老婆婆，是个乡下老奶奶，大兵的母亲。她正在纺麻线，一边纺一边哭，她不用唾沫捻线，而是用泪水蘸湿指头捻线。老奶奶看见叶梅利扬，大声问他：“你是干什么的?”
叶梅利扬把小纺锤交给她，接着说，是他妻子差他来的。
老奶奶马上变得和蔼了，亲热地问长问短。叶梅利扬把自己的情况一一讲给老奶奶听，说他怎样娶了亲，搬进城里去住，国王收他做打扫宫院的仆役，他在宫里当差，后来怎样盖大教堂，开一条通航的河，如今国王命令他去不知道是哪儿的地方，取不知道是什么的东西回去。
老奶奶听了这话，不哭了，自言自语说：“看来是时候了。好吧，孩子，你坐下，吃点东西。”
叶梅利扬吃了东西以后，老奶奶对他说：“给你这个线团。你让它在前面滚，你跟在后面走。你必须走很远，一直走到大海边。你到了大海边，就会看见一座大城。你进城去，在最靠边的一户人家宿夜，在那儿找你要找的东西吧。”
“老奶奶，怎么知道什么是我要找的东西呢?”
“当你看见一样东西，它的声音比父母的声音还中听，那便是了。你拿它去见国王，国王会说，这不是你该拿的那东西。你就说：‘既然不是，那就把它砸碎。’你就敲打它，再拿到河边去，把它敲碎了扔进水里。到那个时候，你就可以把妻子接回家，而我的泪水也干了。”
叶梅利扬辞别了老奶奶，滚着线团向前走去。线团不停向前滚着，把他带到了大海边。海边果然有一座大城，城边有一栋高房子。叶梅利扬请求房主人让他进去过夜。主人带他进去了。他躺下睡觉。第二天一早醒来，他听见这家的父亲已经起床，在叫儿子去劈柴。可儿子不听。
“还早呢，”儿子说，“来得及。”
他又听到这家的母亲在灶炕上说：“儿子，去吧，你爹骨头疼。难道让他亲自去?是时候了。”
儿子只咂了咂嘴，又睡着了。他刚睡着门外忽然传来一阵响声，似乎是有什么东西爆裂了。儿子纵身起床，穿上衣服，跑出门外去了。叶梅利扬也赶忙爬起来，跟着他跑出去，看是什么东西在响，什么声音对儿子来说比父母的话还中听。
叶梅利扬跑到外面，看见一个人在路上走，肚子上挂着一个圆圆的家伙，那人用两根木棍儿敲这东西，使它发出响声。
儿子就听从了这响声。叶梅利扬跑过去仔细打量，原来是个圆圆的小木桶，两头绷着皮革。他问那人这是什么东西。
“鼓。”
那人说。
“里面是空的吗?”
“是空的”叶梅利扬觉得稀奇，向那人要这东西，那人不给。叶梅利扬也就不再要，只跟在击鼓人后面走，整整走了一天。一直到击鼓人躺下睡觉了，叶梅利扬抓起鼓就跑。他一直跑回家去了。 他以为能见到妻子，可是妻子已不在家，他走后的第二天，妻子就被带到王宫去了。
叶梅利扬到了王宫，要宫里的人禀报国王，那个去不知道是哪儿的地方，拿不知是什么东西的人回来了。国王听了，叫叶梅利扬第二天再来。叶梅利扬又请求宫里人再次禀报国王。
“我现在已经带着他让我去取的东西来了，请国王出来见我，否则我自己要闯进宫去见他了。”
国王出来了。
“你到哪里去了?”
“到不知是哪里的地方去了。”
叶梅利扬说。
“不是那儿，”国王说，“取什么来了呢?”
叶梅利扬刚想拿出来给国王看，但国王还没有看就说：“不是这个东西。”
“既然不是，”叶梅利扬说，“那就把它敲碎，叫它见鬼去吧。”
叶梅利扬带着鼓出了宫门，就敲起鼓来。他这一敲鼓，国王的军队全部在叶梅利扬面前集合，向他行礼，等候他下命令。
国王向窗外喊自己的军队，不准他们跟着叶梅利扬走。可军队不听国王的话，都跟着叶梅利扬走。国王见到这情景，只好派人把叶梅利扬的妻子还给他，还求他把鼓交出来。
“不行，”叶梅利扬说，“我得把它敲碎，把碎片丢进河里。”
叶梅利扬敲着鼓走向河边，全体兵士跟着他去了。他来到河边，把鼓捅破，砸成碎片，丢进河里。兵士们也都散了。叶梅利扬和妻子回家去了。
从此以后，国王再也没有来惊扰他。他生活得平平安安，美满幸福。
本文来源：http://www.010zaixian.com/wenxue/gushihui/1189186.htm