李长顺出了二堂，两位大人就商量商量，又飞签火票传带周士林。周士林正在养伤，也快好了，一听来传，就骂骂咧咧，说：“你们先走，我周士林随后就到，对狗官说吧！”接着他喊上两个打手，骑马去了。衙役一听周士林的口气好大，就快马加鞭回县城，向知府知县禀报了个清楚。他们一听，心里说好你周士林，望娘台上打能能——不知死的鬼，就吩咐手下人披挂整齐，从衙门口不远一个不远一个左右排开，直到大堂上。不一会儿，周士林来了，刚要进门，被人大棍一挡：“周士林，今日不同往日。知府大人有令，你等等！”三班六皂一声声报进去，又一声声传出命令：“让周士林一人报门而进。”周士林一听说知府大人到来就心里扑腾，一看这威风阵势更傻了眼，只好战战兢兢过道门报一声，报到大堂，说：“藁城县梅花镇举人周士林告进，拜见知府大人。”随后往边上一站。知府开口问道：“周士林，你见了本府，为何不跪？”
“我上跪天子，下跪父母，谁跪你们这些狗官？”
“放肆，竟敢谩骂朝廷命官！先来问你，你是哪一科中举，考官是谁？讲！如有半点虚假，我打断你的狗腿！”
周士林一听问这个，心里暗暗又后悔起来。这举人功名是一千两银子买来的，哪有考官？上回县官就给你革了，莫非这回还要揭老底儿？可他今天不肯服软既不答话，也不下跪，耍起滚刀肉来。知府就又问了：“你钱买来个小小功名，就敢在乡里横行霸道，今日听审还带了狗腿子打手，真是斗胆包天！拉下去，重打四十大板，看你跪不跪！”一听要打，周士林更怕了，扑腾跪下，向前爬了几步，求知府大人开恩。知府大人接着问他：“你为何把梁有才赶出门去？”周士林前言不搭后语，把事说了一遍。知府大人又问：“梁有才今个在哪？”“我不知道。”“看来你想杀人灭口，独占宝物，当个进宝官，野心不小！”吴知府和刘知县商量了几句，就下令把周士林打入监牢，准备水龙囚车，后天解他回保定府。
衙门外的几个打手，等了半天才得了信儿，就快马加鞭回了梅花镇，把周士林坐牢、县官让周家派人找梁有才的事一说，一家人可就咧着大嘴啼哭起来。事到如今，一个个谁也横不起来了，只好打发家奴院公，带了盘缠四下打听梁有才。这像大海捞针，难捞也得捞。过了几天，这个从南边回来了，说找不到。又过了几天，那个从北边回来了，也说没有梁有才的踪影。
这一天，一个家人在西边小山村里看见梁有才正给人写字画，就紧忙上前施礼，说：“梁先生，这回可找到你了。”
梁有才一愣，问来人是谁。这人说：“我是藁城梅花镇的，东家让我来找你回去。”
“回去？回哪儿？”
“回周家”
“他周士林害苦了多少人，也害苦了我，回去能有什么好事？不去。”
这人就拉他进了一个小铺，一人要了二两酒。说定好车好马送他回县城，他这才答应了。
梁有才回到藁城，进了衙门，刘知县打发走了周家家人，就一起奔了保定府。
吴知县听说藁城知县和梁有才来到，迎出门外。知府和梁有才一见面，亲热得很，说：
“梁年兄，那年考场一别，想得我好苦哇！没料到咱们又来保定见面了。”他们说说笑笑，来到后堂，知府立时让人备了酒菜，三人就一边喝酒，一边说起了往事。原来，梁有才和吴知县是同考。本来梁有才文采出众，三篇文章做得好，可他看不惯考官那身傲气，一句话得罪了考官，就落了榜，没精打采回了家。家中不富，他就瞎混起来。吴大人中了进士，先被吏部派到了江南当县官，后来调回北方当州官、府官，步步高升。吴知府对梁有才落榜很是痛心，可惜了个才子呀！当时分手，他就说：“梁年兄，不要松劲，过三年五载再考，一定会高中，你也好为国出力。”梁有才说：“嗨嗨，我看透了，这会儿做一日官受一日害，吃一天俸禄受一天惊，不如回家为民，落个清闲保暖。”可他无心治家，在家又闷得慌，就过了多年流浪日子。这会儿见同考吴大人已是知府，红光满面的，不由心里不是滋味了。
知府明白他的心思，又不便明说，就想起砂锅的事来，问道：“梁年兄，你当过当铺先生，看过李长顺的砂锅，这砂锅到底有哪些不同？”梁有才想了想，说：“这档锅是砂金锅，少说也得有七成金。锅底下的纹路，细看是朵金线莲花，这真是少见的宝物，有知来自何朝何代，在李家传了多少辈子。要说价钱，可说是价值连城。我当给李长顺十两纹银，就能让周士林发个大财，可他不识货，偏偏说这砂锅不值几文铜钱，嫌我糟蹋了他的家财，把我赶了出来。”知府又问：“那砂金锅什么时候损坏的？”“我最后结算账目时东西还在，后来让李长顺拿了我的工钱去回当，周士林就说没了，谁知他弄到了哪里？”“那么砂锅损坏，你证明不了？”“是”
他们酒足饭饱，倒来了精神，马上提审周士林。周士林说：“砂锅损坏只有梁有才能做证。”“好吧，请梁有才上堂！”
梁有才上来，和周士林当面锣对面鼓，几句话就把周士林打懵了。周士兵林只是说：“大人，那帮穷光蛋们在想算我周家的钱财，你可要替我做主哇！”
“替你做主？看告你的状纸这大一堆，快把你埋起来了。替你做主，把你打入囚牢！“
经过一一审理，吴知府连夜把周士林的罪状写出来，让周士林画了供，飞报了刑部。半月功夫，刑部批下来了，让吴知府为监斩官，第二天正当午时就让周士林人头落了地。音信传到藁城，半全县的老百姓都拍手叫好，梅花镇还派人给吴知府挂了“明镜高悬”大匾，也为县衙挂了“仁义廉洁”大匾。这画一级一级往上报，皇上提拔吴知府为兵部尚书，刘知县接了保定知府。
后来，让梁有才到兵部或保定做官，他死活还是不肯，就和李长顺在京城，皇上让兵部调兵解围。吴尚书派人去河南调兵，正赶上梁有才他们从河南办了一大批纸人纸马，雇了好些人手拿着往北走。调兵的见了，错把他们当成了一支明盔亮甲的人马，忽然心里生了一条计，给梁有才说：“你们往前快快赶路，吃喝有兵部供给。”回头又飞马上报京城，皇上一听有理，就传旨让他们逢州吃州，到县吃县，日夜赶往北京。吴尚书也派人传讲河南来了十万神兵，个个金盔银甲，武艺高强，现时开到了保定。乱兵们一听这信儿，可吓坏了。梁有才他们还没到京南的良乡，乱兵就四下地跑开了，真是鹞子抓家雀各管各儿。吴尚书趁机发令出兵，一下子给京城解了围。 到京里，皇上念梁有才纸人纸马退兵有功，又经吴尚书一再举荐，就封梁有才为刑部尚书，封李长顺为忠孝自在王，他们可是一步登天了。梁有才见皇上对自己这样重用，吴兵部又这样地诚心，就没再推辞。这段故事到这儿就完了。咱们想想，周士林为嘛连个证人也没有？梁有才为嘛能当上了尚书，李有才为嘛能当上了自在王？是周士林做恶太多，恶有恶报，是梁有才他们像《水浒传》上“替天行道”为民除害，又为国立功。看来当个人要多出善心、敢斗恶霸才好哩。
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