塞翁失马
古时候，北方边塞住着一个老头，人们都管他叫塞翁。
有一天，塞翁家的一匹马撒起野来，跑到塞外胡地去了。他的邻居们得知此事，跑到他家里，劝慰他不必过于伤心。谁知塞翁听了众人的话，满不在乎地说：“不就是丢了一匹马吗，没什么大不了的!依我看，马儿跑走了，说不定会给我带来好处呢!”邻居们听得目瞪口呆，谁都不相信会有什么奇迹发生。
过了一段日子，塞翁家的那匹马由于过不惯胡地的生活，自己跑了回来，并且还带来了一匹胡人的骏马。邻居们知道后，又都不约而同地赶来向塞翁祝贺。他们拍着那匹胡马，啧口称赞。可这塞翁并不为此感到高兴，皱着眉头叹息道：“这有什么值得庆幸的。没花分文得了一匹胡马，弄不好会给我家引来灾祸啊!”邻居们听了不以为然，心想：塞翁肯定是老糊涂了，不然，怎么连好事坏事都分不清了。
塞翁的儿子很喜欢骑马，自从家里添了那匹胡马，就整天骑出去游玩。谁知那匹胡马未经驯化，很不服人管教。一天，胡马把塞翁的儿子掀翻在地，他被摔断了一条腿，落得个终身伤残。
邻居们闻此不幸的消息，纷纷赶来向塞翁表示慰问。可塞翁一点也不难过，反而劝慰大家：“各位不必为我的儿子忧伤，他的腿瘸了，虽然很不幸，但也可能因祸得福啊!”
果然，一年之后，胡人挥戈南下，大举入侵边塞。边塞上的所有青壮男人都应征入伍，与胡人展开激战，其中大部分人都死在战场上。塞翁的儿子因伤致残，是个瘸子，就没有去当兵打仗，因而和年迈的塞翁一起保全了性命。
——《淮南子·人间训》
楚材晋用
春秋时期，楚国有个大夫名叫伍举。有一次，他的岳丈犯了法偷偷地逃跑了，有人造谣说，伍举的岳丈畏罪潜逃，是伍举向他通风报信并送他逃走的。伍举怕楚王听信谣言治他的罪，便带着一家老小逃到临近的郑国去了。
伍举在郑国住了一段时间，觉得不安全，便准备再逃往晋国。
正在伍举将要逃亡的时候，伍举的好友、蔡国大夫声子恰巧出使晋国。他在路过郑国时碰到了伍举，便问：“你怎么到郑国来了?发生了什么事?”
伍举把自己外逃的前因后果和准备逃往晋国的想法告诉了声子。声子听后为伍举抱不平，说：“你暂时到晋国去躲一段时间也好，但我一定使你早日回到楚国!”
于是，伍举又带着一家老小，跟着声子一起前往晋国。
声子在晋国办完事后，特地来到楚国。楚国的令尹子木接见了声子，并询问他说：“晋国的大夫和楚国的大夫相比，你以为哪国的大夫才能要胜一筹呢?”
声子回答说：“晋国的人才没有楚国多，晋国虽然有不少大夫很有才能，不过他们多半都是楚国人。这些人因为在楚国得不到重用，所以到了晋国。楚国不少有用的人才都被晋国收走了。就像杞梓、皮革等，在晋国都受到了重用。有人说，这叫楚材晋用!”
声子接着说：“楚国不珍惜人才，让人才外流，所以同晋国交战，好几次被晋国打败。这就是因为有不少楚国人在为晋国出谋划策。”子木听后大吃一惊。
声子接着又说：“这次你们大夫伍举因受到别人的诬陷，不得已出走他国了，我听说他现在也到了晋国。可惜，楚国的又一个人才将被晋国利用，这对楚国来说是一个损失啊!”
子木觉得声子说得很有道理，马上下令恢复伍举的职位，并派人把他接回到楚国。
——《左传·襄公二十六年》
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