这一点结论很重要：石兽可以滚动，但在滚动过程中其重心要降低。那么滚动一次要降低多少呢?文中说，“渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中”，也就是说，当石兽上游方向出现的沙坑深度达到石兽(高度)的一半时，石兽会在重力作用下滚进沙坑中。此时，不考虑石兽不规则形状的影响，石兽滚动一次后其重心降低下了石兽高度的一半，也就是半埋在沙中;滚动两三次，石兽就几乎完全低于河床的平面了，纵然不被泥沙掩埋，其身体也已不是正对着上游来水的冲击，又如何掏沙成坑?滚动十来次(假设能滚那么多次)，石兽应已低于河床数米，那将是多么大的一个坑!那么石兽滚至“数里之外”将是多么恐怖的情形：一个落水的石兽阻挡流水冲击掏沙成坑不断向上游滚动，在河床底掏出一个长数里、深数里的大坑!若真能那样，疏浚河道只需向河中扔一堆大石球就可以了!
所以，石兽最多只能滚动三四次，不可能在河底滚动数里之远，除非那个石兽本身的尺寸就有“数里”高!
对纪昀的《河中石兽》一文进行科学性辨析，这件事有着很重大的意义。
一是因为纪晓岚有着极高的声望，指出大学者纪晓岚的漏洞，这有助于破除人们心里对权威的迷信思想。社会要进步，人类的思想是来自灵魂的动力。人类的思想若不解放，是会严重束缚人类在科技文艺甚至社会制度改革等各方面的创新动力，要想创造发达的物质文明成果、精神文明成果无异于伐根以求木茂，岂不可笑!而对权威的盲目迷信，正是人类思想解放的一大障碍。一次迷信权威的行为可能不足以造成什么严重的危害，但长久的迷信权威的观念则会持续无声地扼杀人的创新、求知、思辨的动力，是极为可怕的!
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