三、后四十回中的平儿、其册籍和结局
曹雪芹《红楼梦》在“金陵十二钗”册词和“红楼梦”曲词中没有具体写到平儿，只是“煞尾”里面提到金陵十二钗的总命运，并在“警幻”处有总的归宿——“薄命司”。平儿在后四十回的描写和前八十回有什么异同?平儿应归在“金陵十二钗”的副册还是又副册?平儿最终的命运如何?下面就此类问题稍作论述。
(一)后四十回中的平儿
平儿的描写和王熙凤的关系很大，大都是在王熙凤出场或理家或代其理家时出现，这在前八十回和后四十回中大体相同。
但后四十回中对平儿的描写多是作为王熙凤的丫鬟和心腹出场，一般是服侍凤姐或为凤姐理家传递话语、听命于其采取活动;虽然笔墨不少，但是描写却不如前八十回出色。其中第一百一回平儿的辞令稍有前文风采：“奶奶这么早起来做什么?爷不知道是哪里的邪火，拿着我们出气。何苦来呢!奶奶也算替爷挣够了，哪一点儿不是奶奶挡头阵?不是我说，爷把现成儿的也不知吃了多少，这会子替奶奶办了一点子事，况且关会着好几层儿呢，就这么拿糖作醋的起来，也不怕人家寒心?况且这也不单是奶奶的事呀!我们起迟了，原该爷生气，左右到底是奴才呀;奶奶跟前，尽着身子累的成了个病包儿了，这是何苦来呢!”类似描写或有出现，但不及前八十回精彩，表现平儿的品格、才能也不及前文丰富。
这种情况在第一百十八、一百十九回，平儿瞒着邢夫人、贾环、贾芸、王仁等和刘姥姥搭救巧姐一事中得到改观。平儿初步判断来的两个宫人是来相亲的，可显示其智;几次找王夫人并最终和其商量救走巧姐，可显示其忠;众丫头婆子等下人始则向平儿告密、终则瞒过邢夫人等放平儿、巧姐走，可显示其德;采取刘姥姥之策，可显示其识。这两回可说是后四十回描写平儿的正文。精彩处可与前八十回部分段落并称。
(二)平儿应在“金陵十二钗”副册
在第六回平儿第一次出场时，甲戌本脂砚斋评语写到：“着眼。这也是书中一要紧人，《红楼梦》曲内虽未见有名，想亦在副册内者也。”[3]靖藏本评语类似，靖藏朱笔眉批：“观警幻情榜，方知余言不谬。”[4]脂砚斋是看到过《红楼梦》全书的人，想其关于平儿之言应当不谬。
胡文彬先生对此问题做了详细地论述：“平儿是《红楼梦》中的重要女性之一。她的名字应该在‘金陵十二钗’的副册里。这是因为，她不仅是管家奶奶王熙凤的陪嫁丫头，成为当权者的‘心腹’;更重要的是她在当权者默允下被琏二爷收了房，名分上是妾，成为名正言顺的半个主子。尽管我们找不出大喜大悲的动人情节，但只要稍微留心就会发现，有关她的行事、品格却贯穿小说的始终，给读者留下一个完整的印象。如她的名字四次被写入回目之中——第二十一回“俏平儿软语救贾琏”，第四十四回“喜出望外平儿理妆”，第五十二回“俏平儿情掩虾须镯”，第六十一回“判冤决狱平儿行权”[5]。可见曹雪芹对平儿的重视和赞颂，其在金陵十二钗副册之不虚。
(三)平儿的结局——“薄命”
平儿的结局在前八十回中有所暗示，如第三十九回李纨之言：“这么个好体面样儿，命却平常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当作奶奶太太看。”第四十五回李纨之言：“你今儿还招我来了，给平儿拾鞋也不要，你们两个只该换一个过儿才是。”由李纨的两番戏言可看出平儿在后来王熙凤被休、“哭向金陵”之后，是被贾琏扶了正，作了“奶奶”的。现在程本《红楼梦》单单在平儿被扶正这一点上是较为正确的，虽然说王熙凤的结果和被扶正的原因也不尽然。
但是《红楼梦》关于平儿的描写如就此结束，却又落入了俗套，单就平儿和贾琏的文章看倒成了“大团圆”的结局。其实不然，“金陵十二钗”正册、副册、又副册等籍的女子在第五回就已昭示出她们的命运，她们都是属于“薄命司”的;《红楼梦》曲“煞尾”中又有“好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净”等语，也是包括了平儿的命运的。所以平儿被扶正之后，或许没多久，也就归了警幻仙境“薄命司”了。
总之，平儿是复杂的、多面的，高利盘剥、尤二姐之死都有其一定的责任，但是《红楼梦》对其肯定的方面还是居绝大部分的。曹雪芹对平儿的系列描写，可以说就是对平儿的赞歌!
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