第三句以“何当”一转，直点以下为“虚”境。接下来，两句分别写了两个“虚”景：一个是“共剪西窗烛”，另一个是“话巴山夜雨时”。而这两个景都是未来之情形。这两个“虚”景，就未来的时间点而言，一为“未来现时之景”，一为“未来过去之景”。第三句中“共剪西窗烛”，一个“共”字，把夫妻的团聚与幸福全都写了出来。而一个“剪”字，更是突出了“我”回故乡同妻子在西屋的窗下亲昵缠绵窃窃私语，夜深却毫无睡意。而“共剪”二字，把夫妻的那份恩爱与团聚的幸福都刻进了这一动作，细腻而又传神地描绘出了一幅良宵美景的温暖图画。
第四句是承第三句“西窗烛”之话语。“却话巴山夜雨时”，一个“却”字，点明“剪烛”之后，接下来一同谈起了“巴山夜雨”的那个不寻常的夜。“却话”是追忆，那么“话”了些什么呢？那夜，是妻子想念丈夫是否已经接到了信，还是回信了或人已在回家的路上？是丈夫接到妻子来信时的兴奋，还是“未有期”的惆怅，或是夜雨时的孤寂，抑或对团聚的企盼与憧憬？
然而，一个“何当”挡在前面，点明这两个画面只不过是诗人的一种幻想罢了。本诗两次写到“巴山夜雨”，前一次实写，是看信的时刻，后一次虚写，只是想象与妻子团圆“共剪西窗烛”时再回忆起各自的“巴山夜雨”的情景。全诗如果说前两句是实写当前景的话，那么后两句则是虚写未来之景，即“何当”发问的时间点是实，但“共剪”与“却话”的画面则为虚。此为三。
单就后两句虚景而言，如果把后两句看成是完整的一件事，以未来的时间点来看，“共剪”的为未来之实景，那么“却话”的就是未来之时的过去之虚景了。此为四。 如果再回到全诗，两个“巴山夜雨”，就其实指，内容没有很大区别，但由于所处时空背景一个在当前，一个是在未来的过去时的时态中，因而在传达情感上是有差异的。只不过，诗最终还是回归到了诗人写诗时的现实时空里来，从而产生那种荡气回肠的效果。而单就“巴山夜雨”而言，此诗歌在手法上则实现了一个大的回环：由实而虚，再由虚而实。而全诗在时空上也实现了两个大轮回：时间上的此宵――彼夜――此宵，空间上的“巴山（此地）”――“西窗（彼地）――“巴山（此地）”。此为五。
再就全诗情感表达而言，诗人能把“此时”的直面现实的痛苦与迷茫，和“将来”的“共剪”“却话”的喜悦与幸福交织一起，并且实现了一次时空大转换，痛苦与思念中萌生幸福与快乐，而快乐的梦幻觉醒时分应是更深厚的离愁别绪。表达痛苦与思念为实，表达团聚的幸福与快乐为虚。此为六。
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