“东乡后（延误）租期，车毂陷泥泽。”后句是解释前句的“后租期”乃因车轮陷进泥潭之故。尽管如此，“公门少推恕，鞭扑恣狼藉”,官府很少推究实情而予以宽恕，结果东乡人仍被肆意鞭打得血肉模糊。交租税只迟了一步，而且事出有因还尚且如此，少交或不交，其后果之严重更可想见。封建官府不查实情，不问是非，私刑逼租的暴行，由此可见一斑。三是“努力慎经营，肌肤真可惜。”表面上看，是里胥劝告农民要努力而小心地筹划交纳租税，以免皮肉受苦，那真是可怜！实际上，言下之意是“一旦后租期，刑同东乡人”!这就揭露出里胥对农民露骨的威胁和恫吓。以上十句，从表面上看来好象只是在揭露里胥的罪恶，实际上是针对当时的封建官府和官吏们。
最后两句“迎新在此岁，唯恐踵前迹”,写农民听了里胥恐吓话后的想法：新谷登场正在此时，只得准备缴纳秋税，唯恐重蹈东乡人的不幸。这里，诗人以写农民的心态作收，“唯恐”二字道出了农民内心深处多少难言的苦衷，可见农民们是怎样忍受着这超经济的剥削与压迫。全诗正是通过这一典型事例的描写，深刻地揭露了封建统治者对劳动人民的残酷压榨，从而反映了农民在横征暴敛下的怨愤和痛苦，也表现了诗人对受压迫者深挚的同情。
清人毛先舒曾称子厚《田家三首》“叙事朴到（朴实而周到）”（《诗辩坻》卷三），是恰当的。
这首诗纯然用白描叙事手法，于平淡简朴的语言中寄寓着深远的忧愤，让人嗅到真实的时代气息，而且语语自然，字字深情，耐人咀嚼。恰如苏轼所说：“外枯而中膏，似淡而实美”（《东坡题跋》卷二《评韩柳诗》），“发纤秾于简古，寄至味于淡泊”（《书黄子思诗集后》）。这正是柳诗的独特风格。除此，朴实的叙述与个性化的说白相结合，正面控诉与侧面揭露相结合，也是此诗值得注意的特点。
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