柳宗元的生平：从一鸣惊人到一落千丈(2)

　　永贞革新是今人的提法，历史上称“二王八司马事件”。所谓革新，从字面说是指革除旧的，创造新的。作为政治运动，是讲除旧弊，立新政。这件事牵扯到当时祖孙三代皇帝。德宗弊政是起因，这史家早有评说。唐德宗在位二十六年，在唐朝也算居皇位比较久的帝王。可德宗后期多弊政，《新唐书宪宗本纪》批评唐灭亡是德宗所遗祸患造成的。按照宋代范祖禹《唐鉴》的说法，德宗大弊有三：一是姑息藩镇;二是委任宦者;三是聚敛货财。前两项我们在第一讲已经简要论说过。至于聚敛货财，德宗所用的花样，在历史上是少见的。德宗设宫市，名义上是替皇帝采买东西，实际是直接向老百姓抢夺财物。这些替皇帝采买东西的人，由太监充任。他们依仗皇帝的权势，往往随意抑价。《资治通鉴》记载：贞元年间，长安市里置“白望数百人”。什么是白望?有注说：“白望者，言使人于市中左右望，白取其物不还本价也。”这些人同他们的主子，也就是承办宫市的宦官一样，是一群明抢明夺的强盗。他们买东西不用钱，用抢来的财物抵值。买人数千钱东西，只给值百钱的物品。甚至白取白拿。白居易的《卖炭翁》诗，就是说宫市之苦的。一车千余斤木炭， 宦官只用半匹红纱一丈绫，就抢走了。烧炭翁在冰天雪地里，衣单口饥，欲哭无泪。当时许多人带着货物入市，被宦官白望抢去后，只能空手而归。《新唐书食货志》说：每当人们看到宦官和白望出来，“沽浆卖饼之家，皆撤肆塞门”。做小生意的都关门不干了。与白望一样害人的，还有小儿。所谓小儿是对在五坊里当差人的称呼。这里说的五坊是替皇帝饲养打猎用鹰犬等物的地方。小儿和白望一样，借权势，为非作歹，到处残害百姓。《资治通鉴》记载说，贞元末，五坊小儿假借在老百姓住的地方张网捕鸟雀，用横暴手段抢夺老百姓的钱物。有的小儿甚至把罗网张到人家门前，不许人出入;还有的把网张在井上，使人没法打水。如果有人靠近，小儿说：你惊扰为皇帝供奉的鸟雀了﹗不是打就是骂。直到人出钱物求谢，他们才离去。这些小儿还常常相聚闹市饮酒作乐，醉饱不给钱就走，店家要是向他们索要酒钱，就会遭殴打漫骂。有时还会留下一口袋蛇，威吓说是供皇帝用的东西，勿必要好好饲养，不能让其渴了饿了。店主没办法哀求他们，小儿才携蛇而去。对这些弊政，顺宗多有不满。顺宗李诵是德宗的长子，比柳宗元大十三岁。他在太子位二十六年。德宗晚年宠信宦官，任用奸臣裴延龄、韦渠牟为相，排陷陆贽等忠良，朝臣都不敢说话。唯有顺宗从容论争。他每次向德宗进言，从不顾及宦官的脸色。对此宦官俱文珍等人早有察觉，久而久之，与顺宗结下了仇怨。德宗为人猜疑刻薄，晚年昏庸。顺宗因遭猜疑，几度险为被废。顺宗的妃子萧氏就因子虚乌有的事被德宗杀掉了。为此事顺宗一度想饮毒酒自了。长年压抑和心绪不宁，贞元二十年(公元804年)九月，太子李诵中风失语。这时德宗也患病不起，哭着要见太子，宦官俱文珍等人，图谋作梗，不让德宗见太子。二十几天宫中与外界断绝音信。贞元二十一年正月，德宗死时，宦官扣住遗诏，三日密不发丧。宦官想废顺宗另立。在此危难之时，革新派主要人物之一王伾以翰林待诏入住皇宫，稳住东宫太子。这时宦官召众学士到金銮殿。放言：立谁当皇帝还没有定。面对宦官的诡(guǐ)词，大家都不敢说话。这时，革新派翰林学士凌准“独抗危词”，王伾在一旁助势。旧臣借机附会说;太子虽有疾，但不能破坏立长之规，否则必大乱。宦官无奈放弃了废除顺宗的阴谋。这时，顺宗强挺病体见朝臣，一个病弱的皇帝就这样在革新派的架扶下走上了皇权的宝座。