他不想去求人，若是练就了那套阿谀奉承，逢迎拍马。兴许在厂里当上中层干部，或者不至于下岗。关于这些，朋友没有跟谁讲过。做人清贫尚可，但一定堂堂正正。这也是朋友令我最折服之处了。
朋友深知，若想求生，必须有一技之长。他暗暗下了决心，去学一门技术。四十岁的人了，学什么呢？妻子建议他学厨师，无需很大的成本，也不必有太高的文凭。任何时代，厨师这个行业也不会凋零。
之后他进了一所厨师学校做了一名学生，甚至年龄比他的老师还长。每天归学第一件事情就是亲自去菜市场买菜，然后回到家里把老师讲过的菜肴重新做一遍，一丝不苟，没有半点遗漏。看着家人津津有味的吃着自己做出的菜肴，朋友打心眼涌起一股暖流。
从厨校毕业，找工作并不能如愿以偿。刚出校门，他没有太多的实际操作能力。那些年，亚洲金融危机爆发，瞬间席卷全球，直接导致了整个东南亚及周边国家的经济衰竭。
中国的股市严重缩水，一跌在跌，几近探底。餐馆，饭店日日都有倒闭。别说投资开餐馆，便是找一个厨师的工作也不是一件容易的事情。
盛夏的武汉，七月流火。朋友为了工作在烈日下来回奔波着。一个下岗的同事约他去沿海一带发展，工作机率会高出内地很多，而且工资也高。
他有些蠢蠢欲动，当晚就跟老父亲说了。
父亲没有说什么，只是嘴唇蠕动着，眼神黯然。他明白父亲想说什么，怕他去了，想挽留他。但父亲又恐耽误了他的前程。
母亲走了后，父亲没有真正开心过。再这么狠心一走，父亲便真似一个孤寡老人了，朋友心里痛。
一所附近的大学食堂招工，朋友看到了招聘厨师的信息。朋友没有什么目的，只要一个工作就行了，练就一下烧菜的本领，权作死马当成活马医了。
工作性质和他学的知识截然不同，甚至一些流程完全违背了书上的规程。他想改，旁边却有大堂经理虎视眈眈的一双眼睛看着他，几乎不能有半点差池。朋友很压抑，却无从释放。
累不是问题，关键是心累。大学扩建，新建了几处食堂，然后修建了一个大型的锅炉房。朋友毛遂自荐，找到了饮食中心主管锅炉房的经理，关于工作简历，一些证书就有一大堆。
事实才是硬道理，谁在意这些证件？朋友最终如愿以偿的进了锅炉房，望着久违的锅炉，朋友心里腾起了一股暖暖的味道。好比是一个相濡以沫的家人，锅炉早已融入到了朋友生命之中。
锅炉房顺利启动，朋友功不可没，他的辛苦和汗水丝毫终于换来年终先进工作者的奖励。那时候，我刚进锅炉房，当然是托了熟人的关系。在食堂这一块，锅炉房的工作虽属高危工种，但工资最高，最轻松。
随着时间的推移，锅炉在我手上也被训得服服帖帖起来。难者不会，会者不难，是一条恒古不变的真理。
认识朋友之前，电脑对我是一个陌生的话题。我很笨，笨到不知怎么开机，甚至连鼠标的正反键也是一窍不通，好好的网页被我胡乱点几下，电脑便处于瘫痪状态。
QQ号是朋友给我申请的。简简单单的一串数字，却是如此的高深。我甚至怀疑那聊天的人是不是真实的，抑或是电脑软件拷贝好了。和初学者一样，我如饥似渴地在网上追寻着那一份刺激。
初涉网海，打字如同蜗牛爬树一般。朋友不厌其烦，从零起步手把手教我。一篇短短的日志往往会耗去了一大半天的时间，与人聊天纯粹是浪费别人的时间。我的第一篇日志是朋友帮我写上去的，名曰《我的四季》，至今仍然记忆犹新。我不否认，某一段时间，朋友和我都有网上喜欢的女人。那一刻，我们都似犯了错的孩子一样，每日里再提心吊胆里营造着虚拟的幸福。
后来如何，只看下朋友家悬挂的那张全家福便能知晓。我不知朋友有无后悔，但我后悔过。这世上没有无缘无故的爱与恨。任何一种结局都是命中注定的，非人力可以改变。家最终是人类回归的地方，家人才是世上最伟大无私的人。
工作之余，我们一起上网，喝酒聊天，打双勾。抽着廉价的香烟，吹简单的牛，时间水般淌着，如同校园里的那条欢快的小河。
流年易逝，光阴决绝。几年的时光转瞬从指缝溜走，最终的结局还是因为学校取缔锅炉房，我与朋友及几个同事分道扬镳，各奔前程。尽管有万般不舍，我们仍不得不各自天涯，自保平安。
那是我人生一段低谷的日子，因为做生意亏了个一塌糊涂。我想起了他，我亲如兄长的朋友。他在一家物业公司上班，经他担保与介绍，我也进了那家公司，在我最困难的时候有了一个温暖的过渡期。朋友的执劲让我更是刮目相看。他先后利用业余时间学会了电工和空调的维修常识，并且都拿了级别证。也为他以后的发展打下了夯实的基础。
机缘巧合，最终导致我离开了朋友的公司。之后的几年陆续换了几份工作，但与朋友之间的情谊却从未淡薄。
当然，我知道了朋友为什么放弃了郊区的高薪工作而回到武汉。原来，是因为他的父亲。父亲年事已高，腿脚不便。有一回出门被车而撞，幸亏不严重，朋友每每提及都心有余悸，再不敢在离家稍远的地方上班了。
或者是彼此工作的原因。之后，也渐渐的跟他少了联系。即使在网上碰到他，也是寥寥数语。也许朋友有心事，也许我有心事。我们均没有道破，始终保持着一种默契。
你不爱说话了？我会问。
没什么好说的了。
怎么了？
没什么呀！他打字突然慢了许多，我猜得出他有心事。
我很怀念我们在一起上班的那段日子。我打出了一排字，很真诚的。
是吗？你现在过的好吧？文字更新那么快，比以前也写得好多了。他打这一排字我等了好久。
其实你也可以写呀！以前我们经常一起写的。
哪有心情写呀，烦都烦死了。
到底怎么了？
老爷子得了老年痴呆症，生活无法自理，你说我哪来的心情？
怎么会这样？年前还好好的。你怎么不早说？
你知道的，我是一个不愿喊苦的人，我不希望谁怜悯。 不是怜悯，是理解。我是过来人了，其中的酸甜苦辣比谁都明白。我理解你，在我心里，你是我永远的兄长。我打出了这样的话，感觉心里酸酸的。
谢谢你能这样理解我，我现在真的感觉好累。看着父亲这样，心像刀扎一样。
其实你也尽心了，这些年你为老爷子也放弃了不少。老爷子百年之后也会念叨你对他的好的。我相信你会跨过这道坎的，因为你永远是我的榜样。
谢谢你！说实话，我不想听到什么怜悯的话，一句理解，我就心满意足了。
我得谢谢你！我跟你学了许多做人的道理。
呵呵！好久没有这么释放心情了，有些时候，我宁愿把痛苦憋在心里，我是男人。
我理解！什么时候在好好聚聚，我还想与你喝个不醉不归呢。
好啊！
朋友下了，打来一个抱歉的图案过来。估计是老爷子衣服弄脏了，朋友替老爷子换衣服去了。
好半天朋友又打来了一行字。
小时候他给我换衣洗衣，现在该我报报养育之恩了，呵呵！
朋友的话看似轻松，在我眼里却重似千钧。这平常的洗洗换换，真正有几个儿女做到了？
朋友告诉我，他也曾哭过。在无人的夜里，看着父亲无助的样子。
写到这里，我无法再写下去了。
有些话不必反复提起，而朋友却永远在我的心里，包括那些经年不变的友谊.....
朋友，保重！
（后记：当我再次见到朋友时，朋友已是一家物业公司工程部主管。朋友的父亲于年前仙逝，朋友很难过。但对于朋友的父亲，此去无疑是一种解脱。至此，朋友的人生处于薄积厚发之态，向幸福奋力迈进着。祝愿朋友永远幸福快乐……）
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