有一天，苏洵在书房里整理他以前写的书稿时，发现了自己的不足，因为连自己也感到不满意，又怎能让它们在世上流传呢?于是他将这数百篇书稿统统抱出屋去，放在一个空地上，点上一把火，化为灰烬。他之所以这样做，正是为了坚定从头做起的决心。焚稿后，他如同放下一个沉重的包袱，更加轻松愉快地刻苦学习了。苏询有时在家闭门苦读，有时奔走四方，求师访友，一年到头忙个不停，以致后来他两个儿子的学习要靠他妻子教导。
经过二十多年的努力奋斗，苏洵已经阅读了大量的书籍，既精通《五经》和诸子百家学说，又同时对古今是非成败的道理进行探讨，使自己具有了渊博的知识和惊人的才智，再写起文章来，往往到了“下笔顷刻数干言”的程度。他写了许多有研究价值的论文，受到了家乡学者的倾慕，他自己也真正体会到成功的乐趣。这时他的大儿子苏轼、二儿子苏辙也都长大成人，而且在他的影响下才华出众，他就带着自己写的论文和两个儿子到京城游学。当时，文坛领袖欧阳修担任翰林学士，他看了苏洵的论文很赏识，认为这是当今最好的文笔。欧阳修平时非常器重有才华的学者，这次更不例外，于是他将苏洵的二十二篇文章推荐给朝廷，受到朝廷的重视。一时间，引起朝廷上下的震惊，京城内外的学者传阅他的文章都赞不绝口，并且争相效仿苏询的文章写作方法。苏洵这位晚学成才的散文家，也从此闻名于世。直到很久以后，还广泛流传着赞誉苏洵文章的民谣：“苏文熟，吃羊肉;苏文生，吃菜羹。”
【梁灏夺魁】
相传宋人梁灏在八十二岁高龄时，在朝廷进行的进士考试中，战胜了所有的考试者，夺得了状元。
梁灏(963～1004)字太素，北宋郓州须城(今东平州城)人，出身宦家。少年丧父。曾从学于王禹恬，初考进士，未中。留居京城，曾进谏宋太宗，选拔人才不要单凭诗赋，要注重治国治民的才能，未被采纳。雍熙二年(985年)，考取状元，任大名府观察推官，时年23岁。灏有吏才，每上朝进奏，辞辩明敏，对答如流，真宗甚为嘉赏。群臣奏章，多教灏参议。景德元年(1004年)，任开封知府。同年6月，暴病卒，时年42岁。著有文集15卷。
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