一、孔子“仁”的思想和孟子“民本”、“仁政”、“王道”思想的深刻影响
孔子说“仁者爱人”。 “仁”是孔子思想体系的核心，“仁”的内涵非常丰富。许慎在《学文解字》中对“仁”作了解释：“仁，亲也。从人，二。”段玉裁于注中引《中庸》曰：“仁者，人也”。又曰：“人也，读如‘相人偶’之人。”就是说，“仁”的基本涵义正是指人与人的关系。孔子还说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星之”。德治，是孔子所理想的治国手段，如果以德行为引导，以礼制为准则，人民不但可以免于刑罚，而且会有高尚的道德观念。
民本、仁政、王道，三位一体，构成孟子相当系统完整的政治观：以民为本的理论基础，以仁政为治政方针，从而实现王道之治的政治目标。孟子说：“民为贵，社稷次之，君为轻。(《孟子•尽心下》)”“恻隐之心，人之端也”、“无恻隐之心，非人也”。(《孟子•公孙丑上》)孟子还鼓吹说：“以力服人者，非心服也，力不赡也;以德服人者，中心悦而诚服也。”(《孟子•公孙丑上》)作为政治思想学说，它对于孔子的“德政”、“礼治”，有了重大的发展;特别是“民本”，“仁政”的理论阐述，大大补益了孔子思想学说的不足。民本、仁政、王道三位一体，是中国儒家王道政治的典型代表。孟子的这种思想体系对后世产生了巨大的影响。
二、周公对“敬德保民”、“明德慎罚”思想的实践
“敬德保民”、“明德慎罚”就是崇尚德行，保障人民的生命安全，并使其生活充裕;惩罚人民要慎重，不要随意杀戮。周公是周初年的大政治家、思想家，是中国儒学的先驱者。在殷、周王朝更迭的历史变化中，周公亲眼目睹了这一变革的全过程，观殷之所以灭亡，周之所以兴起，不能不引起他的思考。特别是“牧野之战”，殷纣军队七十万人“阵前倒戈”，成为殷纣灭亡的直接原因。周公又亲率大军东征，平定管、蔡、武庚之乱。历史与现实的经验，都促使周公对下层之“民”的力量的认识，能达到前人所未有的高度。周公的这种观点，既是历史经验的总结，也是“民本”思想的重要实践。
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