尤其值得注意的是，主旨句的每一次出现，或前或后总有一个提示内容的“副句”伴随着它，跟回旋曲的主部之后还有一个副部颇有几分相似。具体地说，诗的开头是副句在前，主旨句在后。副句“噫吁!危乎高哉”写诗人仰望蜀道时发出的感叹，突出地表现了蜀道的高不可测，正是为下文写太白鸟道、天梯石栈、高标回日、扪参历井等张本。诗的中间则是主旨句在前，副句在后。副句“使人听此凋朱颜”颇有“谈虎色变”之叹，意在说明蜀道是“畏途”，不可轻易前往；此句有钩连前、后两层内容的作用，前一层说蜀道凄凉万状，后一层说蜀道极其险恶——这些都是旅游者心理上难以承受的。结尾也是主旨句在前，副句在后。副句“侧身西望长咨嗟”既形象地概括了上文说的剑阁形势之险和蜀中战祸之烈，又跟开篇“噫吁!危乎高哉”一句相照应，更显得意味深长，以此结束全诗，可以使读者兴无穷之叹，将“蜀道之难”的全部内容概括无余。
主旨句的重复出现及其副句的变化，不仅在诗的结构上有着重要的作用，对全诗的基调的形成影响也很大，这一点要放到后面去讲。
再说气象。
读这首诗，如从画廊经过一般，一幅幅动人的画面接连不断地出现在你的眼前，它们那阔大的意境，那逼人的气势，使你怵目惊心，叹为观止。
“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。”在诗人的想像中，他仿佛将秦蜀之间重山叠岭千里不绝的图景一望无余。如此雄奇的地貌，真是罕有其匹啊!
“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。”16个字就将民间传说中关于五丁开山的故事栩栩如生地再现了出来，使我们仿佛听到了五丁拽蛇时的大声呼喊以及随后一声使山河改观的巨响，也仿佛看到无数勇敢的人在高山上开辟道路、架设栈道的情形，不禁要赞叹神力和人工的伟大!
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