写作背景
对《蜀道难》的写作背景，从唐代开始人们就多有猜测，主要有四种说法
甲、此诗系为房琯、杜甫二人担忧，希望他们早日离开四川，免遭剑南节度使严武的毒手;
乙、此诗是为躲避安史之乱逃亡至蜀的唐玄宗李隆基而作，劝喻他归返长安，以免受四川地方军阀挟制，
丙、此诗旨在讽刺当时蜀地长官章仇兼琼想凭险割据，不听朝廷节制。
这首诗最早见录于唐人殷璠所编的《河岳英灵集》，该书编成于公元753年(唐玄宗天宝十二载)，由此可知李白这首诗的写作年代最迟也应该在《河岳英灵 集》编成之前。而那时，安史之乱尚未发生，唐玄宗安居长安，房琯、杜甫也都还未入川，所以，甲、乙两说明显错误。至于讽刺章仇兼琼的说法，从一些史书的有 关记载来看，也缺乏依据。章仇兼琼镇蜀时，虽然盘剥欺压百姓，却不敢反叛朝廷，相反一味巴结朝中权贵，以求到长安去做京官。相对而言，还是最后一种说法比 较客观，接近于作品实际。
一般认为，这首诗很可能是李白于公元742年至744年(天宝元载至天宝三载)身在长安时为送友人王炎入蜀而写的，目的是规劝王炎不要羁留蜀地，早日回归长安。避免遭到嫉妒小人不测之手。
【知识扩展】
蜀道难中的神话故事
蚕丛开国
蚕丛，又称蚕丛氏，古代神话传说中的蚕神。他是“蜀”的化身，是中国华夏 第一个把山上野蚕变为家蚕的人。是古蜀国第一个蜀王。他是位养蚕专家，据说他的眼睛跟螃蟹一样是向前突起，头发在脑后梳成“椎髻”，衣服样式向左交叉(通 常汉族传统衣服为右衽，即向右交叉的)，最早他居住岷山石室中。他“衣青衣，劝农桑，创石棺”，以其伟大的胆略和超群的智慧，在成都平原发展生产和经济， 铸就了古蜀国的历史辉煌。瞿上城，是蚕丛在成都平原立国治蜀建立的第一个都城(在今天成都市双流县城南牧马山)，是蚕丛王创造辉煌古蜀国历史的第一个“指 挥所”。
五丁开山
秦王想要仅供蜀国，便托人向蜀王讲，愿意把秦国五个天仙似的姑 娘献给他。蜀王本是好色之徒，听了以 后，欣喜若狂。再次叫五大力士到秦国去一趟，要他们把五位美女及早接回来。五丁力士带着五位美女回家路上，经过梓潼这个地方，忽然看到一条大蛇正向一座山 洞钻去。五丁力士中的一位，赶紧跑过去抓住它的尾巴，一个劲地往外拉，企图把蛇杀死，为民除害。但蛇很大，一个人拖不动，于是五个兄弟一起过来。这时蛇头 已进入洞内，蛇尾巴正在洞口。他们几人联合用手技去拖蛇的尾巴。过了一段时间。巨蛇才一点点地从山洞里拖了出来，
五丁桥弟兄们十分高 兴。忽然妖风作怪，只听到一声巨响，地动山摇，大山崩塌下来，刹那间五个壮士和五个美女都被压死了，化为血泥，一座大山化为五座峰岭!蜀国国王听了这个消 息，悲痛欲绝。他是做梦也想得到这五位美女，供他寻欢作乐啊。他亲自登临这五座山，进行厚颜无耻的悼念，并且命名这五座山为五妇 ，至于死了五位壮士，却一点也不心疼。人民对这个昏君的行为十分看不惯，他们十分热爱这五大力士，便称这五座山为五丁。
子规啼血
望帝(“七国称王，杜宇称帝”，号曰“望帝”。时间约在公元前666年(以前的“春秋”时代)称王于蜀，望帝以鳖灵功高，禅位于其。在这之后，望帝修 道，处西山而隐。他想，国家交给更有能力的人打理，将是万民之福。哪想到，那宰相坐上帝位之后，竟然慢慢变了样，不仅把国家治得乱七八糟，还占去了他的妻 子和女儿。一个个传言飘到望帝的耳边，望帝变得心急如焚，于是想赶回都城劝那宰相回心转意。可是，人家城门紧锁，根本连都城都不给他进。望帝求也没用，喊 也没用，只好郁郁寡欢地回到西山，并日夜掩泪痛哭。哭得久了，可能是悲伤过度吧，他黯黯然断了气。不久，他化作了一只鸟，目光呆滞地站在屋顶上，望着远处 曾经熟悉的都城哀声啼鸣，而且常常啼出一片片红红的鲜血来……
六龙回日
古代神话传说太阳神驾着六龙车,羲和赶着车,在空中行走,他们走到高山顶峰跟前,也要迂回而过.
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