这对年轻人幸福美满地生活了一段时间，妻子便突然得了重病，医生们没有一个能治好她。她死了之后，年轻的丈夫想起了自己的诺言，知道自己得活生生地被关在坟墓里，不由得惊恐万状，可也没有什么别的办法。国王在王宫的各个大门口都派了岗哨，所以他根本不可能逃避这厄运。安葬尸体的那一天，他也被带进了王室的陵墓，然后墓门就被关上了，而且还上了插销。
棺材旁有张桌子，上面放着四支蜡烛、四条面包和四瓶酒。等这些东西消耗完后，他就会饿死。他万分痛苦、万分伤心地坐在那里，每天只吃一丁点面包，只喝一口酒，可死神还是一天天地在向他逼近。
正当他出神地坐在那里时，他看到一条蛇从墓穴的角落里钻了出来，向死尸爬去。他以为蛇是去咬她的肉，便拔出宝剑说：“只要我还活着，你就休想碰她一下。”说完就把蛇砍成了三段。
过了一会儿，又一条蛇从洞里爬了出来。当它看到第一条蛇被砍成了三段，已经死了，它便爬了回去。可不一会儿它又爬了出来，嘴里衔着三片绿色的叶子。然后，它把死蛇的三段拼在一起，在每一处伤口上盖上一片叶子。顷刻之间，那条断蛇的的几个部分又长在了一起。蛇动了几下便活了过来，然后和第二条蛇一起逃走了，而那三片叶子却留在了地上。
这位目睹了这一切的不幸青年突然产生了一个想法：不知道这些把死蛇重新救活的叶子的魔力能不能把人也救活。于是，他捡起叶子，在他亡妻的嘴上放了一片，又把另外两片放在她的眼睛上。他刚把叶子放好，血液便开始在她的血管里流动，慢慢涌上了她苍白的脸颊，使它重新变得绯红。接着，她吸了口气，睁开眼睛，说：“啊，上帝，我这是在哪里呀?”
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