塞利姆·巴鲁赫在商人们的旁边坐下，和他们一起吃喝，十分高兴。吃完后，奴隶们拿走餐具，接着送来了长长的烟斗和土耳其的清凉饮料。商人们坐在那里，很久没有说话，嘴里喷出淡蓝色的烟雾，他们望着烟雾怎样形成一道道烟圈，然后逐渐消失，在空中飘散。后来，年轻的商人打破了沉默，说道：“三天来，我们都是在马背上和餐桌旁度过的，简直没有什么玩意儿可以用来消磨时光，实在无聊极了。平时我总要在饭后听听歌曲，看看舞蹈。朋友们，难道你们想不出一点办法来打发时间吗?”
四个年纪较大的人继续抽烟，似乎在认真地思索，这时陌生人说道：“恕我冒昧，我想向你们提个建议。我觉得到了任何一个休息的地方，我们都可以轮流讲故事，这样就可以消磨时间了。”
“塞利姆·巴鲁赫，你说得很对，”年龄最大的商人阿赫迈德说，“就按你的建议办吧!”
“如果我的建议能给你们带来快乐，我将感到非常高兴。”塞利姆说，“为了向你们表示我的建议合情合理，我愿意先讲。”
五个商人高兴地往前挪了挪，让陌生人坐在他们的中间。奴隶们又给他们的主人斟满了酒，装满了烟斗，拿来烧得通红的木炭点燃了烟。塞利姆喝了一大口清凉的饮料，润了润嗓子，然后撩开嘴边的长胡子，说道：“好吧，那就听我讲讲仙鹤哈里发的故事吧。”
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