故事里那海盗的木房子便在沼泽地附近靠近林姆海湾的那个地方。房子的地下室是石头砌的，有塔，是三层结构的屋子。在屋顶上鹳筑起了巢，鹳妈妈正在孵蛋，很肯定，蛋一定能孵出小鹳来。
一天的傍晚，鹳爸爸在外面呆的时间比平日长，回来的时候他的神情迷惘，还慌慌张张。
“我有非常可怕的事要告诉你!”他对鹳妈妈说。
“别讲!”她说道，“记住，我在孵蛋，你的话会伤害我，然后便会影响蛋!”
“你一定得知道!”他说道，“她到这儿来了，我们在埃及的主人的女儿!她冒险到这边来了，可她又不知道哪里去了!”“她，那可是仙女的后裔的呀!快讲吧!你知道，在这个时候，在我孵蛋的时候，我是不能忍受等待的!”
“你瞧，妈妈!”他说道，“可是她信了医官的话，就像你对我说的那样;她相信了，说这边沼泽地的花能治好她爸爸的病。于是她便披上了羽皮，同另外两个披羽皮的公主一起来了。她俩每年都到北方来洗洗澡，以恢复青春，而她却不见了!”
“你太啰嗦了!”鹳妈妈说道，“蛋会受凉的!我可受不了这种紧张!”
“我注意了一下，”鹳爸爸说道，“今天傍晚，我站在芦苇里，呆在烂泥能托住我的地方。后来，来了三只天鹅，它们飞动的姿势中有某种东西告诉我说：小心点，这并不是真的天鹅，只是天鹅的羽皮!你可以感觉出来，妈妈!就像我一样：你知道什么是真的!”
“当然!”她说道，“可是快告诉我公主怎么样了!我听天鹅羽皮听烦了!”
“这沼泽地的中央，你知道，就像一个湖一样，”鹳爸爸说道，“你只要站高一点儿，就可以看到这湖的一部分。在芦苇和绿色稀泥的旁边有一大根桤树干;三只天鹅便落在那上边，扇着翅膀，朝四下望着。她们当中的一只甩掉了身上的羽皮，我认出了她就是我们在埃及住的那里的公主。这时她坐在那里，除了一头黑色长发外，身上什么也没有穿。在她跳进水里去摘花的时候，我听见她请另外两个好好看着天鹅羽皮，她认为她看见那种花了。她们点了点头，飞了起来，叼起了那脱下来的羽皮。瞧，她们拿它干什么，我这样想，她也一定在问同样的问题。她得到了回答，她亲眼看到：她们带着她的羽皮飞走了!‘潜下去吧!’她们喊道，‘你再也不能穿着天鹅羽皮飞了，你再也见不到埃及的大地了!你就呆在沼泽地里吧!’接着她们便把她的羽皮啄成几百片，羽毛四下乱飞，就像飘起一阵雪花，两个不讲信用的公主飞走了!”“太残酷了!”鹳妈妈说道，“我真不忍心听!快告诉我，后来怎么样了!”
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