温庭筠：才子，却非“佳人”(2)

　　离开宫廷政治斗争时，温庭筠已39岁，方才开始在京城参加科考。十六年大好青春就如此被浪掷。可能是受到庄恪太子案的影响，温庭筠没有上榜，只被选入副榜。次年生病将养。41岁时，去淮南再次拜谒了曾写下“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的节度使李绅。温庭筠曾在8岁时见过李绅，三十多年后再见，想必李绅也会为这位昔日神童之成长感慨一番。而彼时温庭筠可能尚未婚娶，他自己的解释是家贫。此后温庭筠多次应试，一直考到55岁，“累年不中第”。如此便又将一个十六年虚晃过去。温庭筠不及第，连累了他的那位亲戚姚勖。姚勖去温庭筠姐姐家做客时，她听说堂上来的客人是姚勖，便出来拉着姚勖的袖子大哭，“吾弟年少，宴游人之常情，奈何笞之?迄今遂无成名，安得不由汝致之!”如此撒泼耍赖地拉着姚勖的袖子哭闹不放，姚勖受惊后，“竟因以得疾而卒”。

　　温庭筠“才情绮丽”，当时与李商隐并称“温李”，“尤工律赋”。唐代考赋律，一篇八韵，温庭筠“灯下未尝起草，但笼袖凭几，每一韵一吟而已，场中曰‘温八吟’，又谓八叉手成八韵，名‘温八叉’”。他不能中举，与其在考场中的不羁有关——温庭筠特别喜欢在考场“助人为乐”，“多为临铺假手”。他的这种“帮助”绝非义务，是“以文为货”，故“识者鄙之”。考的次数多了，恶名在外，考官们都防范他。最后一次参加考试时，温庭筠55岁，沈询主考，特意给温庭筠设了“单座”，“别施铺席授庭筠，不与诸公邻比。”第二天还将温庭筠请到帘前，解释了为何如此对待他，强调这次科场绝无可能让他再有机可乘，希望他认清形势、努力认真考试。“飞卿不乐，其日晚，请开门先出”，但已经完成了千余字的文章，并“已潜救八人”。