诗的发展和进化从未停止过，东汉建安时期，曹植开始发起五言古诗声律化运动，直到南朝和初唐，诗的声律化始终在进行中。初唐诗人沈佺期、宋之问完成了這个运动，近体诗的律诗从此定型。杜甫说：“老來渐於诗律细”，说明诗人要经过長期历练，才能把握写律诗的真諦。所以古诗变成律诗，前后经历五百年左右时间。诗到中唐，诗的所有境界都被众多诗人开辟了，到晚唐时期，政治腐败，藩镇割据，宦官主政，政权被分割成碎块，士人在這样的环境中已无出路，晚唐诗风像政治萧条一样萧条起來，所以温庭筠的音乐天赋此时有了用武之地。
词起源于南朝的陈朝，陈朝末代皇帝陈叔宝就作过《玉树后庭花》词》，此词一直唱到晩唐，杜牧的《泊秦淮》诗：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”诗句可以作证。南唐诗风属于颓废派，于南朝士大夫醉生梦死的腐败生活相关，用词华丽而多淫穈，无非是“竞一韵之奇，争一家之巧，连篇累牍，不出月露之形，积案盈箱，唯是风月之状”的作品。此风沿袭至初唐。中国封建社会的兴衰更替证明一个朝代的衰亡都是因为皇帝昏庸无能，官场腐败引起社会风气不正，道徳沦丧，世风日下，人民生活在水深火热之中，人心思变，而新兴文体也就在此时蕴育而出。
唐时歌妓唱歌，多用五七言绝句，呤唱时配乐加和声，但和声词有長短，后來为倚声而改五七言中一句或两句为長短句，与曲合拍，就自然形成了一种叫词的新诗体，唐文人士大夫又称词为“诗余”，亦是为维护正宗律诗之称呼而已。唐时为官的文人家中皆蓄养歌妓，盛唐李白晚年尚有歌妓金陵子和歌奴丹砂等人陪同，杜甫是那样穷困，晩年也有一小妾相随，其余士大夫家中通常有一、二十个歌妓，大官宦之家甚至家妓成群。他
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