3、不养食客
唐朝中期，河西、陇右一带被吐蕃所占领。自玄宗天宝年间以后，安西、北庭一带向朝廷报告公事的路也被阻断了。西域在长安的使者无法返回，人马都由鸿胪寺(管礼宾的机构)代管，鸿胪寺又委托各州府县供养。政府开支经常超出预算，况且当时长安经济也非常萧条。
德宗时，宰相李泌得知外国留在长安的使臣很多，有的已经住了四十多年，在长安成家立业，娶妻生子了，且大都购置了土地房产，收入颇丰，很是富有。李泌就命人调查在长安有田产的外国客人，结果共查出有四千余人。便命令国家全部停止对这些人的供养。
这些外国人闻讯，都到政府去申诉，官吏们无奈，只得来找李泌。
李泌说：“这都是我们过去工作的失误，哪有外国来朝贡的使者，留在京城数十年而不回国的呢？现在应该取道回纥或从海道把他们送回国去。有不愿回国者，命令他们到鸿胪寺去说明理由，然后授予他们官职，发给他们薪俸，使之成为唐朝的官吏。人的一生应当及时施展自己的才能，哪能终生做客呢？”
结果外国客人没有一人愿意回国的。李泌就把他们安排在保卫京城的神策军中，原先是王子的使者，让他们去当军的官或官府的押衙，其余都当士兵，这样一来，不但加强了京城的警备力量，而且每年可为国家节省开支五十余万。鸿胪寺所供养的外国客人，此时也只有十余人了。
4、不信神灵
唐朝贞元年间，咸阳有人向皇帝报告说，他见到了战国时的大将白起。这位白起大将军让他向皇帝报告说：“让他为国家捍卫西部边疆，因为到正月，吐蕃将要大举东下，进犯唐朝边境。”
过了不久，吐蕃果真兴兵入侵。在守边将士的奋力抵御下，吐蕃败退。唐德宗李适因此对这个咸阳人神话般的传说信以为真，准备在京城长安为白起修庙，追封他为司徒。
宰相李泌说：“据我所知，国家兴旺，都是因君主能广泛听取别人的意见所致。现在守边的将帅立了功，而陛下却奖赏古人白起。这样做，恐怕会引起守边将士不满，从而瓦解了战斗士气。
况且在京城修庙，大规模地进行祈祷活动，流传到四方，也会引起不好的巫术之风。听说在杜邮有一座旧的祠庙，陛下可命当地官吏修葺一下，以供奉白起，这样不至于惊动更多的人。”德宗皇帝觉得言之有理，便听从了李泌的建议。
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