除了勇气，采访中老人提到最多的，就是“兴趣”，他幸运地从事了一份与自己志趣紧密结合的工作。
“我从小就喜欢自己动手捣鼓些东西。”他说。他曾偷偷用家里电灯中磁砣的铅砂、爆竹店买来的黑色火药、剥下来的火柴头和旧弹壳成功自制子弹，“射程可能不如进口的原装子弹，效果却没有什么区别。”
这样的“小聪明”总能给生活带来惊喜。冼鼎昌院士曾与谢家麟同住一个单元房。“那时候中午只有一个钟头的吃饭时间，但是点燃蜂窝煤就需要半个多钟头，有一天我发现厨房出现了新事物，谢先生用闹钟和电机做了个小装置，到时间炉门自动打开，提前点燃蜂窝煤。”
中学毕业后，他回到父母身边。不错的家境使谢家麟得以进入当时北平有名的汇文中学。他回忆说，汇文中学设于地下室的物理课实验室教学设备齐全。物理教师张佩瑚用英文讲课，调理分明，深入浅出，很能引发学生对物理的兴趣。
那时候他自觉成绩时好时坏，是个中等生，除喜欢物理课外，业余时间都沉溺在摆弄无线电，从矿石机到单管机、双管机，从低频到高频，在提高收音机性能的过程中获得极大满足。1937年，卢沟桥事变后，他自制的收音机成为全家了解战事的惟一渠道。高三时，他“临时抱佛脚”，1938年以名列前茅的成绩被保送到燕京大学物理系。
正是浓厚的兴趣，和扎实的学习经历，让他成为同事眼中的“工程师”。也才得以让他在当时工艺难以保证制造需要的情况下，敢于拍板决定国际前沿的研究，并一切“因陋就简”，创造奇迹。
时至今日，谈到对年青科技工作者的期许，他也一再强调应“手脑并用”。
没有终点
谢家麟居住的是一套建于六七十年代的三居室。不大的客厅陈设朴素却又不失情趣，墙上挂的条幅是谢老本人做的一首律诗。最打眼的，则是阳台上各色茂盛的花草。
“他这个人不懂浪漫，节奏感差，老年人喜欢去公园跳操，但他跟不上节奏，也不爱运动。他比较喜欢看侦探和探险小说，孩子们小的时候，饭桌上是他们最快乐的时光，因为他总给他们讲侦探故事。”谢先生的老伴范绪篯打趣道。她是谢家麟燕京大学物理系的同班同学。号称胆子大的谢家麟，在校时却不敢和这位他心仪的女生说句话。直到去成都后，两人才相熟并走到一起。
尽管都已不再貌美挺拔，但他们的幸福依然让人嫉妒。因为同样拥有“脱离现实主义的人生观”，岁月并未夺走他们最初保有的简单的快乐。
他所指的“脱离现实主义的人生观”，即“淡泊名利，对世俗纷争淡然处之”，“做有趣的研究对国家有所贡献，就是人生最大的幸福”。
因为这样的人生观，兵荒马乱的年月，他们一起随厂辗转于桂林、贵阳、昆明等地，但是对工作的投入仍然“到了痴心的程度”，旅行结婚时随身带的行李中半箱是研制高温真空电炉用的滑石。
同样因为这样的价值观，在BEPC工程即将完成的1986年，谢家麟主动提出辞去工程经理的报告。随后，他一头扎进实验室。研发出亚洲第一台自由电子激光装置，创新提出“前馈控制”方法。2000年，已80高龄的谢家麟带领一名博士生，研制出世界首台新型电子直线加速器。
2011年，谢家麟指导的最后一个博士生毕业。至今，他仍然坚持每周一到中科院高能物理所上班。“看看报，了解一些科技前沿的动态。我老了，干不了什么大事，就做一些力所能及的小事。”
他的学生高杰还记得，那是2005年3月的某个星期一。“谢先生把我叫到办公室，给我看了Nature杂志上的关于激光等离子体加速实验的三篇文章。”这三篇文章所展示的实验结果显示了这一领域的里程碑式的进步和重要机遇。在之后的5年里，高杰的博士生当中有两位从事激光等离子体加速物理与技术研究，开展了与美国伯克利国家实验室等单位的合作研究。
“别人有的先进技术，我们慢慢都有了，而且现在的年轻人一代比一代强。”之于谢家麟，这或是最大的安慰。
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