作者: 曹操
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中;
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉!歌以咏志。
【按】诗作于建安十二年秋。
曹操是与建安十二年(207)征乌桓时，蹬大碣石山(今河北省昌黎县)后写下了《观沧海》的。
《观沧海》中写到秋风可能有两个原因：一是季节，二是作者的年龄，人生之秋(作者时年52岁)
东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中;星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。
东征登上碣石山，正好来观赏茫茫渤海的景象。大海被微风吹拂，海水是那样的动荡不定;海边山岛挺拔竦立。树林密密层层地生长着，遍山的野草长得丰满茂盛。冷清的秋风多有力，滔天的巨浪涌起。日月升沉，如同从大海的怀抱中出入;银河灿烂的光辉，好像从大海的心窝里放射出来。庆幸得很，好极了，于是作歌来歌咏我的志向。
这首乐府诗，是曹操所作《步出夏门行》的首章。
释义：
开头八句是作者通过视觉所见到的景象：近处，“竦峙”的山岛上是“树木丛生、百草丰茂”;极目远望是“水何澹澹”、“洪波涌起”。看，海天相接，渺无涯际，波光浮动，碧影升沉;再加上萧瑟的秋风，摇荡海面，喧嚣奔腾的海水，涌起一座座雪岭银山，这是何等壮观的场面!沧海：也可以写作“苍海”，即大海，因其颜色碧蓝，所以称之为“苍海”。澹澹：水势浩大的样子。萧瑟：秋风声，同时也带有凄凉冷落的感觉。洪波：大波。
第九句至第十二句又加入了作者的想象：经天的日月，似乎是从海中升起，又降落于海中;横贯长空的银河(星汉)，似乎是头尾都垂在海上，连整个宇宙，似乎是都在这大海的吞吐包容之中了。
最后两句“幸甚至哉，歌以咏志”，犹如说，真是幸运极了，我唱这首歌来表达我的志愿。但是这两句是乐师们配乐时加进去的，无实际意思，《步出夏门行》的四首诗每首后面都有这麽两句。
这首诗的写景是非常成功的，它的绝妙之处是不仅给我们描绘出了大海的形象，更重要的是给我们描绘出了大海的性格。这里有动有静、有光有影、有声有色、有写实有想象。在诗歌中出现如此壮观的场面，是前所未有的。
曹操这里写景，是为了通过写景来抒发自己的慷慨之情，来表达自己的思想与胸襟。这里有他对当时社会离乱、人生艰难、人心不定的种种忧虑，也有他削平割据、稳定时局、一统天下的壮志雄图。诗中虽然也有一股微微的萧瑟凄凉之气，一种隐隐的怅惘之情，但是更重要的是显示了作者那种博大的精神力量，和那种足以接受、容纳一切的广阔胸襟。
《观沧海》是我国诗歌史上第一首以纯粹写景闻名的杰作，也是第一首借景抒情获得巨大成功的绝妙好诗。
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