锲而不舍
春秋战国时期，学术领域相当活跃，名家辈出。当时有一位哲学家、教育学家荀子，其博大的学问、深刻的见解，令后人敬佩不已。他写有许多散文，《劝学》称得上是其中的代表之作。
荀子在《劝学》篇中，提出不懈地学习可以增长人的才干、改变人的气质。他特别指出，学习要持之以恒，不能半途而废。
荀子说：“只要你不断地堆积泥土，就能最终堆成高山，风雨就会从山里产生出来;只要你不断地积聚少量的水，就一定会形成深渊，那里就会有蛟龙来潜藏;只要你做好事做多了，就一定会养成一种美德，如此，要完全具备圣贤的思想品质也就不难办到了。
“这里重要的是，绝不能看轻点滴的积累。人若是不一步一步地走，哪能走到千里之外?不汇积小河里的水，大江大海又怎么能形成呢?一匹千里马如果只跳一下，连十步的距离都不可能超过;而最劣等的马如果连续走十天，也能走很远。后者的成功就在于从不停止前进啊!
“一个人如果懒懒散散，刻几下木头就停下来，他连朽木也刻不断;而如果他发愤图强，刻而不停的话，一定能把金石雕刻成器!总之，人要成功，就得不断地、专一地奋斗下去!”
荀子的这些话成为至理名言，一直流传至今。
罄竹难书
隋炀帝杨广的残暴统治，导致天下大乱，群雄割据，农民起义。
李渊在太原起兵以后，自任为大将军，积极地向隋军进攻。这个时候，突厥的力量很强，李渊既担心突厥坏自己好事，又想借用他们的悍马，于是，听从他人建议，与突厥的始毕可汗谈和。最终，双方约定：“若得攻入长安，民众土地归于唐，金玉缯帛归于突厥。”
李渊为争取人心，还大开粮仓，救济灾民，且乘机招募义兵。然而，这些义兵都是乌合之众，没有经过检阅练习，所以率领他们打起仗来很是辛苦。
此时，瓦岗农民义军首领之一的李密，在现在的河南省东部，拥有极大的力量，而且发表了一篇着名的文章声讨隋炀帝，其中的名句有“罄南山之竹，书罪无穷;决东海之波，流恶难尽。”这句话的意思是，用完南山的竹子做简策，也书写不完隋炀帝的罪状;用东海的滔滔大水，也洗不清隋炀帝的罪恶。以后我们形容罪状之多，写都写不完，称之为“罄竹难书”，这就是此句成语的由来。
这篇文章一出，立刻在全国引起了轰动，人们争相传阅，李密的声势更加浩大，各地反隋的领袖如窦建德和徐圆朗等纷纷上表，劝请李密即天子位。不过，李密认为洛阳城还未攻克，不必急在一时。
李渊这边呢，倒是很想拉拢声势浩大的李密，便遣使通书。但李密自以为力量雄厚，要求李渊率领步骑数千到河南来，当面缔结盟约，由李密担任盟主。李渊不敢得罪李密，却又不想去河南，笑着说：“李密这个人如此骄傲自大，我正准备进兵关中，如果一口回绝他，等于平白又多了一个敌人，不如拍拍他的马屁，使他更为骄傲，然后再慢慢观看鹬蚌相争，我来坐收渔翁之利。”
于是，李渊命令温大雅回了一封书信给李密，信上说：“天生万民，必有司牧，当今能为司牧，作为天子者，除了你还有什么人?老夫已经五十岁的人了，没有那个野心，我愿意跟随你。”李密见到信，看得眉开眼笑。从此，对李渊深信不疑。
——《旧唐书·李密传》
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