“我看我们可以这么做，船长先生。”彼得满脸堆笑他说。
孩子们先是面面相觑，然后望着舅舅。“舅舅，你要带一个去；可是带谁去呢？”
“当然是最乖的了。”
“要是我们俩个都乖呢？”
“是呀，那就没有办法了，我就得把你们两个都带去。”
“哦，舅舅！”孩子们惊喜地叫了一声，然后就高兴地嚷嚷起来，使得舅舅不得不用手捂住耳朵。
“别把我吵死了，”他喊道，“否则就去不成了。不过有一点你们要记住，”当孩子们稍为平静一些时，他补充说，“我只要听话的孩子。谁要是在今后几天不听话，谁就留在家里，即使苦苦哀求也无济于事，这我现在就告诉你们。谁乖，谁就一起去；谁不乖，就留在家里。你们听懂我的话了吗？”
“是，是，舅舅，你会看到我们会很乖的，我们俩都去！”接着他们就急忙向妈妈报喜去了。
那是同一天的下午。孩子们的父亲上班去了，母亲在干家务，只剩下舅舅和外甥在一起，他们舒适地并排坐在沙发上。
底里雅斯待：意大利港口城市，位于南欧亚得里亚海北岸。——译者
“你知道我们多么盼望你来呀！”恩斯特说。
“我们也常为你担心，”海因里希说。“每当刮大风时，我们就会想起你，想你的船在水上是否会颠簸。”
“或者最后会不会完全沉掉，”恩斯特补充说。
“你们都是善良的孩子，”舅舅感动地说，“一艘好船是不会这么快就沉没的。到了深海，没有礁石，就不会那么危险了。也有可能这儿正刮风下雨，而我们在海上却是风和日丽。当你们在为我担心时，‘伊利莎白’号也许正在风平浪静的海面上行驶，或者你们的舅舅正在开开心心地在某一个陌生的城市的街道上溜达，寻找能送给外甥的好东西呢。我是否给你们讲过我从加尔哥达带来的小旅伴？ 孩子们惊奇地竖起耳朵听。“一个旅伴？你还从来没有向我们讲过呀。
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