知青的时代已经过去了，但是知青的甜酸苦辣依旧在心里。大返城的时候，推荐上工农兵大学的时候，就有潜规则出现过。
小张是上海青年，17岁就来到了东北，上山下乡运动的一开始就来了，冰天雪地里奉献着热情和青春。但是，出身知识分子家庭的小张没有忘记父母的嘱咐，业余时间里苦读各类书籍，那时候东北的书籍很少，有时候要走很远的路去县城图书馆借书，或听说哪里有书不远几百里去借，借不来就手抄。小张长相清秀，一表人才，很是遭当地农村少女的喜欢。不知道装点过多少少女的梦。
农村大队建立和学校，一年级到五年级总是12个学生，准备找两个老师，于是小张就是其中之一，另外的一个是浙江的女知青小玉。
两人负责12个学生的教育，很快在学生和家长中建立了深厚的友情和师生情分。用东北话说人缘好，东家请完西家请，特别是逢年过节，两位老师都是座上宾。
村里的人都认为小张和小玉是天生一对，有时候就起哄，取笑他们两个，慢慢地两人也产生了感情。恋爱了。
推荐工农兵大学开始了，小玉认为小张最适合，于是推荐小张，大队长沉思着没说话，没说答应不答应。等了很久，没有消息，其实还有很多上海和浙江青年在争取唯一的指标。最后，大队部开会研究公开投票，画正负号差额选举，小张以优势获得通过。通过票数的时候，大队长的女儿哭着走了。大队长也沉重死爹的脸默默走出会场。
当晚，大队长把小张找到家里，桌子上摆设了几道好菜，席间大队长摊牌，要小张临走前娶自己的女儿。小张愣神了，一声不出。他心里在想一件事情，前年一个女孩被推荐了，结果没走成，大家都说队长要和那女孩在玉米地做那事，那女孩没有答应，还到公社告了大队长，结果是大队长没有告下去，自己反倒没有了颜面，一年多没抬起头。去年，不知道怎么就走了，走的时候那女孩是挺着大肚子走的，去上海一家大学学习去了。
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