老舍的写实小说观念与英国文学的影响(5)

　　老舍在《文学概论讲义》中叙述了马修阿诺德把批评者喻为施洗的约翰，以“给一个更大的人物预备道路”。他说：“阿诺德不但批评文学，也批评生命;他批评文艺，也批评批评者。他以多文化的意义在借求知而进于完善，求知便能分辨好坏善恶，这便是批评。”当然，在创作上对老舍具有明显影响的是狄更斯、康拉德和赫胥黎。老舍小说接受英国小说影响主要体现在四个方面。

　　首先，情节构思的模仿。《老张的哲学》与狄更斯的《尼古拉斯·尼克尔贝》，两著在学校活动场景、“校长”成为贯穿人物、年轻一代的恋爱以及善恶人物系列设置等多点上都有对应关系。

　　老舍是从学英文而首先选读狄更斯的小说，阅读使他很快就感悟到小说的写法，据他说：“我刚读了Nicholas Nickleby和Pickwich Papers等杂乱无章的作品，更足以使我大胆放野;写就好，管它什么。”事实上，从《老张的哲学》看，小说的市民社会取材，情节结构和人物形象塑造包括幽默与讽刺的风格等与《匹克威克外传》和《尼古拉斯·尼克尔贝》的启示有关。当然，狄更斯式的这样“杂乱无章”写法，是适合20世纪初到20年代北京中下层社会的生活图景，也适合老舍对下层社会生活的阅历丰富的创作背景，应该说是狄更斯使老舍找到了一种文学方式和文学风格——摄影式的写实手法，表现生活的厚实性、善于讲述故事的能力和沉在生活里的创作风格等。

　　其次，艺术风格的影响，如老舍初期小说受狄更斯现实主义小说的影响，从人道主义精神，到善恶对立人物形象，到以喜剧手法写悲剧的风格都是一脉相承的。

　　实际上，可以将狄更斯对老舍的影响归之几个方面：第一，题材上选中表现小市民生活，甚至于不善于写女性;其二，人物形象上的扁形人物，人物大多一成不变，而且善恶分明;其三，主题上偏重于道德批判，表现恶有恶报，善有善报，充满了人道主义色彩。从整体上说，狄更斯对老舍的主要影响应是小说叙事结构的影响。只是这种结构是一种不易显见的流浪汉小说和传奇小说的结构。结构影响表面上看是一种技术影响，实质上也是一种创作心理的影响。因为现实生活是复杂紊乱的，而每一位小说家在表现生活时总想表现出一种井然有序的生活，这与其说是一种生活逻辑的要求，不如说是作家理解生活的一种情感逻辑的智力心理的反映。