虽然孟浩然和姜�、林逋一样终身不仕，但是他是想做官而没有途经，40岁之前隐居于距鹿门山不远的汉水之南，开元十六年，如长安应举，却不幸落榜，随后，南下吴越，开元二十五年入张九龄荆州幕，三年后不达而卒。“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”这首诗把希望通过张说援引而一登仕途的心情表现出来，而最后一句“坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”也就说明了自己希望像姜子牙遇到周文王一样，而自己生活中却没有一个像周文王这样的人，只有羡慕的份了，在《夏日南亭怀辛大》：“欲取鸣琴弹，恨无知音赏，”也反映出了他自己内心的孤独与苦闷，因此孟浩然虽然终身没有做官，却一心想有所作为，积极入世。《夜归鹿门歌》中“人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。”诗人远去鹿门尚关心世人，难道不是对尘世的关注吗?最后一句“岩扉松径长寂寥，惟有幽人自来去。”这幽人究竟是谁?庞公的精灵，还是诗人自己?是感慨清幽还是另有他感?
隐逸的核心，就是逍遥林泉，走访名山大川，走进自然，感受自由气息，远离政治事务，陶冶心情，旷达任性，摆脱世间万事万物的困扰和束缚，使自己的心身的得到最大程度的自由。而孟浩然的隐逸，没有局限于小、中、大之隐。这种隐逸客观上说可以造成声誉，于进、于退都有利，跟求仕进的打算是不矛盾的。这种隐逸，心情幽雅，充满了幻想和期望……
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