大概深深考虑老百姓的人，在谋划一些事情时是精到的，所以能够用力少而取得的功效多。看那百步远的湖堤，可以抵挡天下的险阻和不可测量的担心，恩惠当地百姓并且遍及于荆州、湘潭、贵州、四川，凡是往来于湖中的人，不论是远是近都得到这个堤的利益。而且岳阳又是四个地方的要冲，往来的船只在此停泊的，一天要有多少呢！假使堤的土石有幸长久不坏，那么滕子京太守对人或物的恩惠，难道是可以用数计算的吗？事情不怕干不成，怕就怕容易坏。建造人开始并非不想让它长久完好，可是继承者倒常常把它废弃。自古以来的有才德的人，为了百姓兴利除弊，它们的遗迹到处都有。如果继承者都像建造者用心，那么百姓到现在仍然受惠，天下还有把有利的事物丢掉的吗？这也是滕太守担心的原因，所以让我写篇纪念文字给后人。
滕太守志向大、能力强，在当世很有名。目前正是朝廷用兵用人的时候，他曾经被朝廷任用过。但还没有功成名就，就退下来当一州的太守，并没有用他的全部才能，只是稍稍发挥，凭修这个堤来惠及百姓。他深思熟虑，事半功倍，这种作事的行为可以让后世的人效法，这是我第一个应该写此记的理由。不只是想着为当时的人赞誉，而是想为千秋万代获利，并且告诉后代不要废弃，这是我第二个写此记的理由。岳阳的百姓与洞庭湖中往来的人们，都想为滕太守写这个记，这是我第三个写此记的理由。有三个写记的理由而不能不写，于是就写下了此篇文字。
庆历六年某月某日记
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