《平凡的世界》为何感人?它究竟凭借何种力量打动千万读者，激励不平凡的人生?
关键词之一：向上
《平凡的世界》为何能畅销那么多年、激励那么多人?许多专业人士并没有把它当做文学作品来解读，而是当做社会现象来剖析。其中一个因素被反复提及——中国的“城乡二元结构”。
一位研究生曾在纪念路遥的研讨会上讲述，自己早年从乡下来到城里的重点高中，穿着不合时宜的衣服，讲着不标准的普通话，在周围都是城里孩子的校园里，当时产生了很强烈的自尊心受挫感。那时看到《平凡的世界》，他知道这个世界上，原来还有很多像他这般，怀着自尊、带着热情，但又沉默的乡下孩子。
今天喜欢这本书的90后们，不少也是“乡村青年”，他们从乡村到城市，身份、文化的落差，以及为克服落差的奋斗和自尊，与书中的主人公高度重合。
北京大学中文系教授张颐武说，在路遥的那个时代，城乡落差更多体现在经济上;而今天，城乡落差则主要体现在文化上。如今新崛起的乡镇社会，通过土地流转等多种方式，使得一部分农民的经济收入，并不比城市白领差，可是他们在文化上依然处于弱势，有一种文化自卑感。
“比如，一个城里人觉得，我虽然只是小白领，收入一般，但是我懂艺术，喜欢喝咖啡。”张颐武说，同样是西餐馆，小城市也有，但大家就觉得比不上大城市的西餐馆。这种文化自卑，让今天的乡村青年进入城市后，依然感受到了失落。
这恰恰是《平凡的世界》能够触动这批年轻人的地方。读完《平凡的世界》，看到一个农村青年如此向上，读者被激励被感动，化失落为力量，文化级差成为一道可以攻克的目标。
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