译文：
史院学士，我不才，处于下位已经很长时间了，只是生性粗俗浅薄，加之学习的知识迂腐而不切实际，所有刻苦学习而仅有的一些知识，大概都不符合世事。因此，理应被当世抛弃，又不敢随便登门拜访达官贵人。近来，不料您在交游的人中间见到我的拙作并且多次称赞它们。听到这件事的士大夫都私下怀疑，暗自称怪，认为我之前曾经在您手下做过事情，然而我却一次也没有见过您呀。
我看当今的读书人，穿着礼服在官员那里求被任用的大概有五六千人，把教育当成自己职责的学宫儒馆大概有几百。他们通过姻亲、亲朋、好友等关系来介绍，议论道德学问的真义来当作献赠的礼物，用好言好语来求传达信息使者，不顾义理和脸面来拜见守门人，冒着被侮辱，忍受着耻辱，企求运气好遇到能知遇自己的人，足迹不断，衣袖相连。然而得到善待的十个当中不及五六个，能够被推荐进而得到耐心指导的十个当中没有两三个。至于被称赞为“国士之风”，得到不费力的表扬的(来访者)，大概一百个中没有一两个。他们兜售自己的才能越急切，身价就越低，也是形势导致这样的结果。
我和您没有父兄意气相投的关系，没有姻亲同县同乡的旧情，没有人提前在中间引荐，也不是进献礼物在先，传递信息的人不知道我的姓名，守门的人也不认识我。而您只是看到我的水平拙劣的文章就认为我可以值得教导，于是多方面推荐并给予过分的赞美。书传中说：“鸣声相互呼应，意气相投的伙伴相互随行，人由于精神相同而投合，物品因为属于同一类而在一起。”呜呼，阁下赏识我，我被您赏识，可以称得上无愧于当今的人了。
前不久拜见过您一次，紧接着紧急东下，没有来得及再次相见，来说完我想说的话。不久，遭遇落第之事，于是没有入都的时间，闲居无事，唯独常常想没有东西来答谢您浓厚情谊的万分之一。于是，趁着(有人)西行的便利，简略陈述浅陋的意见，并附上最近所写的诗、赋、文、记一共七篇，献给您。我想，您既然在开始的时候推许引荐我，应该会自始至终成全我，不断浇灌使我的基础更深厚，除去我的污垢和障蔽，开启我的光明;不觉得关系疏远、地位低下，而用书信的形式指教我，使我在穷途末路之际可以加入到有德行有学问的人的行列。那么，我和您不仅无愧于当世之人，而且将无愧于古人了。古语说得好：“煮牛，却不放盐，是变味变质的原因。”这话虽然说的是小事物，却可以比喻大事。请您来衡量裁断。
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