《劝学》创作背景(2)

孟子与荀子思想观点的区别

　　战国晚期，儒家学派内部分化，荀卿的儒与孟轲的儒在思想上有许多显着的不同。在人性善恶上，荀子与孟子刚好相反。孟子说，人都可以成为尧舜，荀子也同意人都能够成为圣人。但孟子所说的仁、义、礼、智的“四端”是天生的，只要充分发展这“四端”，人就能成为圣人;而按照荀子所说，人不仅生来毫无善端，相反的，倒是有实际的恶端，人生来就有求利求乐的欲望，只不过人除了有恶端以外，还有“智”，人之所以能成为圣人，是因为人本来是智的。“人之所以为人者何已也?曰：以其有辨也。”(《非相》)他认为后天环境可以改善人的恶的本性，所以他特别强调后天的学习，主张“明礼义而化之。”

　　在政治上，荀子与孟子的主张有同有不同。尊王道，举贤能，与孟子同;兼称霸力，法后王，与孟子异。他主张“王公士大夫之子孙也，不能属于礼义，则归之庶人”，反之，亦克归之卿相士大夫。他虽然说：“诛暴国之君，若诛独夫”，但不承认汤武取天下，因为天下归之;不承认桀纣有天下，因为天下去之。能从民心向背出发看问题，比孟子进了一步。这些都代表新兴地主阶级的利益，反映了当时人民的要求。孟子把天作为他哲学思想的最高范畴，而荀子则指出“天行有常”本是一种自然规律，他反对迷信天命鬼神，肯定自然规律是不以人们意志为转移的，并提出“制天命而用之”，认为“强本而节用，则天不能贫。”不迷信天道鬼神，而强调人事的重要性，有唯物主义观点，代表荀子思想最进步的一面。