最后，还有一种人，他们反对童话的理由是，它们不具客观真实性，即巨人、女巫、双头龙、魔毯等等都是子虚乌有;他们认为孩子应该通过学习历史和机械学学会如何适应现实，而不是终日沉浸在童话的幻想中。我必须承认，我觉得持这种想法的人冷漠古怪至极，我不知道怎样同他们论理。假如他们的理由站得住脚，这个世界就会充斥着堂吉诃德式的疯子——他们不是试图骑着扫帚从纽约飞到费城，就是对着电话一通狂吻，认为那是他们被施了魔法的女友。
从没有童话故事声称自己是对外部世界的描绘，也从没有心智健全的儿童那么认为。当然，有孩子(还有成人)相信魔法，也就是说，他们指望毫不费力就能实现愿望，但那是由于他们的父母给予他们的爱太少，对他们过分宠溺所致，即便他们从未听过“魔法”一词，也仍然会如此行事。根据我的个人经验，一个内向的孩子，无论是给他一匹飞马还是一个水轮机，他都能轻易从外部世界抽身。
我认为童话里存在的妨碍孩子健康成长的唯一危险是内在于所有艺术作品中的危险，即读者容易在主人公春风得意时感同身受，而在其遭遇逆境时全身而退。故事的读者知道故事的结局是圆满的，但他忽略了故事中的主人公并不知道它将结束的事实，因而无法切身体会主人公所遭受的磨难。和理智一样，想象力也是人类的一种能力，因此不可能万无一失。
三
与欢乐故事(merry tale)或动物故事不同，童话是以人类为主人公、有着圆满结局的严肃故事。主人公的发展轨迹和悲剧英雄的发展轨迹相反：在故事开头，他要么籍籍无名，要么因为愚蠢、平庸、缺乏英雄美德而遭人鄙视，但在结尾处，通过展现英雄气概并赢得名誉、财富和爱情，他让所有人大跌眼镜。尽管他最终取得了成功，但他的成功之路并非一帆风顺，因为和他作对的不仅有如玻璃山或火焰屏那样的自然阻碍，还有敌对的邪恶力量、继母、嫉妒的兄弟和女巫。事实上，在许多情况下，如果没有友善力量的帮助——给他指点或替他完成他本人力所不能及的任务，他就不可能成功;换言之，除了自身力量，他还需要运气，但运气不是平白无故的，而取决于他的性格和行动。故事以正义的确立收场;好人终得善报，恶人受到惩罚。
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