四、诗歌的意境和作者所要表达的思想感情分析
《凉州词》中，诗人描述了玉门关一带春天的“黄沙直上白云间，一片孤城万仞山”的情景，听到《折杨柳》的曲调，不禁想到边城的凄凉。“春风不度玉门关”，既写玉门关一带的空旷荒寒，又以春风吹不到此，喑喻唐朝政府的漠不关心，也暗示了朝廷恩泽不及边关，表达了一种对边关的叹息之情。如果此诗前句写成“黄河远上白云间”，不仅不能表达出作者的叹息之情，而且诗境中也出现了前后矛盾的地方，即首句写出了一种欢快明朗之调，而诗中后三句则写出了一种悲凉之情，这显然是矛盾的。
五、“河”字与“沙”字的误传
《凉州词》作为唐人绝句的经典之作，传唱和传抄的人自然很多，并且这些群体中并不都是文学大家，所以在传抄过程中难免会出现认错的现象。如《国秀集》三卷本上出现了“黄河直上白云间”的句子，很显然这是“沙”字错作了“河”字。九曲黄河怎能直上白云间呢？也正是因为九曲黄河不能直上白云间，也就有了后来的“黄河远上白云间”之句，因为李白有诗云“黄河之水天上来”，以致一错再错，并且“黄河远上白云间”唱出来更有一种“黄河之水天上来”的气魄。因此，“黄沙”误作“黄河”极有可能。
六、 有关《凉州词》的曲调
《乐府诗集近代曲辞》有《凉州歌》引《乐苑》曰：“《凉州歌》宫调曲开元中西凉都督郭知运进，按知运所进者乐曲也。”乐辞则取之当时诗人之作。由此看来，《凉州词》曲调必多为写凉州及西凉一带。
七、 地理位置
上文既然肯定了孤城就是玉门关，那么正如王汝弼先生所云，黄河去玉门关千里，把它们作为一个场景来写是不合适的。
据此，笔者认为王之涣《凉州词》第一句应为“黄沙直上白云间”，如此才能准确表达作者的思想感情。全诗首句写关外之景，但见回风卷着黄沙直冲云霄，眼前是高大雄伟的祁连山，玉门关在空旷茫茫戈壁显得更加孤单，这让诗人顿生一种荒凉之情。而此时与此等境界，这不仅符合全诗的意境和玉门关一带的春天的气候及唐时玉门关的地形地貌。同时，忽然听到羌笛吹《折杨柳》曲调，这不能不让诗人产生“春风不度玉门关”的怨词，感叹朝廷的恩惠不及边关。全诗意境浑厚，感情真挚，浑然一体，令人折服。
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