（3）打比方说明法。为了把抽象的事理或复杂事物说得浅显易懂，具体生动，往往借用比喻说明，比喻说明是专借事物之间的相似点，把此事物比作彼事物的方法，比喻说明应力求恰当准确，不得夸张，这一点和文艺作品中运用的比喻不同。例如《着云识天气》一文，把天上千姿百态，变化无穷的云，比作羽毛、鱼鳞、羊群、棉絮、峰峦、河川、雄狮、奔马等，让读者更形象、更清晰地了解被说明的事物。
（4）作比较说明法。作比较是将两种相同或不同事物加以比较的一种说明方法。事物的本质特征往往在与别的事物对比中显示出来。遇到一些比较复杂生疏的事物，如果采用直接说明的方法，往往显得抽象或说不清，而运用比较说明的方法，可以收到具体突出的效果。
作比较，既有在本质上具有相同点的两个事物的类比（目的是为了突出事物的相同点），又有两种相反情况的对比（目的是突出事物的不同点）。如《人类的语言》把语言跟吃饭、走路作比较，是类比，说明三者之间有相同之处——“平常”。还将动物与人类在吃饭、走路和说话三个方面作了比较，是对比，说明三者的不同点，目的是为了说明“人类说话实在是一件了不起的大事”。
（5）分类别说明法。把要说明的对象，按照一定标准划分成不同的类别，一类一类加以说明，就是分类别说明法。这种方法给以概貌的了解，区分各个类别的差异，帮助读者掌握说明对象的特征，做到头绪分明。分类法其分类标准要一致，各类不能交叉。例如《奇特的激光》在说明激光的用途时，就按照激光的三大功能进行分类说明：从“高亮度”这一性能上说明激光在军事上和生产上的用途；从“方向性好”这一性能，说明激光在导向方面和通讯线路方面的用途；从“单色性”这一性能，说明激光在测距仪上的应用和利用激光进行“全息照相”。
（6）列数字说明法。有些事物，便于从数量上说明特征，就可以用数字来说明。运用数字，是精确、科学地说明对象的一种方法，因此，应做到数字准确无误和来源可靠，明确表达是确数还是约数。如《雄伟的人民大会堂》，就举出了确凿的数字进行说明：建筑面积达171800平方米，体积有15600立方米。正门迎面是12根浅灰色大理石门柱，每根高25米，大礼堂天花板上的灯饰，有500个灯孔，70条瑰丽的光芒线，40瓣镏金的向日葵花瓣，三层水波形暗灯槽等。这些数据，从整体到局部，从外部到内部，准确而充分地说明了大会堂的雄伟瑰丽。
2．采用竞答的形式，让学生自主地找出本文运用的说明方法，并讨论各有什么作用。
（1）分类别
因为生物获得食物有两种不同的形式，也就是“食物”来源有两种不同的途径和方法，从被说明事物的特征出发，采用分类说明的方法。
文章先以生物获得食物的途径为分类标准，分为自养型和异养型两大类。
能自己制造食物的属于自养型。
不能自己制造食物，靠绿色植物生活的则是异养型。
然后文章以获得食物的方法为标准，再次分类说明。
自养型生物分为两类：靠光合作用制造食物的生物（常见的大量绿色植物）；不靠光合作用，而靠化学能制造食物的生物（极个别的微生物细菌）。
异养型生物也分两类：不能改造加工植物的动物及大多数微生物；能改造加工植物的人类。
这样层层分类说明，各种生物获取食物的方法兼容并包，不仅符合科学原理，而且思路清晰、条理分明。
（2）下定义
“食物”是一种能够构成躯体和供应能量的物质。
“自养”是自己把无机物制造成有机的食物，满足生长的需要。
“异养”是自己不能制造食物，靠植物来生活。
“叶绿体”是叶绿素和蛋白质等组成的小颗粒。
“光合作用”是绿色植物的叶绿体吸收了太阳的光能，把二氧化碳和水合成为含有高能的有机质（主要是碳水化合物），同时放出废气——氧，由气孔排出。
下定义的说明方法突出了事物的主要内容或主要问题，而且用语简明扼要，使读者对被说明的事物有个明确的概念。
（3）列数字
一个成年人，即使一点工作也不做，一天也要消耗一千四百大卡的能量。——这是以“人”为例，用具体数字说明“一切生物，只要活着就要消耗能量”。
“叶子上面有着许多气孔”，“有时，一个气孔在一秒钟内能吸进二万五千亿个二氧化碳分子”。——“一个”气孔，“一秒钟”，“二万五千亿个”，三个数字放在一起，形象地说明了叶子上的气孔吸收二氧化碳分子，有多大威力。
“全世界的植物，一年中能制造出好几千亿吨有机物”。——简单准确的数字具体地说明了“合成工厂”的巨大。
（4）打比方
在说明光合作用时，用了一系列恰当的比喻：把根毛比作最基层的原料采集站，把茎比作运输干线，把叶子比作食品工厂，把叶绿体比作合成车间，这样，把整个自养的过程，比作是工厂从采桑原料，运输到生产、合成的过程。——以人们常见的、熟知的事物比喻不太常见、不太熟知的事物，从而收到使被说明事物形象、具体，便于读者理解的效果。
3．采用枪答的形式，研究“设问”在文中作用。
（l）文章题目“食物从何处来”就是设问句，能引起读者的阅读兴趣。
（2）文章第1自然段结尾，采用连问的方式进行设问，“这些有机物从哪里来？”、“能量从哪里来？”起了承上启下的作用。
（3）第3自然段开始就问“如何获得食物？”然后回答：“有两种不同的途径和方法。”是第二部分的提领句。
总之，作者善于提出问题，然后针对这些问题，一一加以解答说明，得出结论，便于读者把握文章的内容和它的内在联系。
（四）总结、扩展
在全面把握文章内容、段落层次、说明方法的基础上，思考以下问题，利于学生拓宽思路，提高分析问题的能力。
1．课文所说“食物”，与人们通常的理解有什么不同？为什么课文一开头就给食物下定义？
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