①森林、海洋和湿地是地球上三类重要的生态系统。湿地是指天然或人工、常久或暂时性的沼泽地、湿源、泥炭地或水域地带，带有或静止或流动、咸水或淡水、半咸水或咸水水体的水者，包括低潮时水深不超过6米的水域。湿地的价值表现在它是许多化学物质、生物物种和基因的源、汇和库。
②湿地与人类的生存、繁衍、发展息息相关，是自然界最富生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一，它不仅为人类的生产、生活提供多种资源，而且具有巨大的环境功能和效益，在抵御洪水、调节径流、蓄洪防旱、控制污染、调节气候、控制土壤侵蚀、促淤造陆、美化环境等方面有其它系统不可替代的作用。它通过生态过程为人类提供淡水资源、粮食、肉类、鱼类、药材、能源以及多种工业原料等生态系统产品。此外，湿地丰富秀丽的自然风光，使它成为人们观光旅游的好地方，并且具有美学价值。同时，湿地还具有教育和科研价值，复杂的湿地生态系统、丰富的动植物群落、珍贵的濒危物种等，在自然科学教育和研究中都具有十分重要的作用。有些湿地还保留了具有宝贵历史价值的文化遗址，是历史文化研究的重要场所。因此，湿地这些综合功能从来都是人类发展和社会进步的环境及物质基础。
③据专家测算，仅占地球陆地生态系统总面积6％的湿地生态系统，每年提供的生态服务价值约占陆地生态系统生态服务总价值的45％左右；仅占地球表面积l％的淡水湿地，生活在其中的物种却占到了全球物种总量的40％以上。
④我国的湿地生境类型众多，其间生长着多种多样的生物物种，不仅数量多，而且有很多属中国特有，具有重大的科研价值和经济价值。据初步统计，中国湿地植被约有101科，在高等植物中属濒危种类的有100多种。中国的内陆湿地约有高等植物1548种、高等动物1500多种。中国有淡水鱼类770多种或亚种，其中包括许多洄游鱼类，它们都需借助湿地系统提供的特殊环境产卵繁殖。中国湿地的鸟类种类繁多，在亚洲57种濒危鸟类中，中国湿地内就有31种，占54％；全世界雁鸭类有166种，中国湿地中就有50种，占30％；全世界鹤类有15种，中国仅记录到的就有9种；此外，还有许多是属于跨国迁徙的鸟类。
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