喜鹊在树上喳喳地叫，给这宁静的山村增添了几分喜庆气氛。
原来是阿山要讨媳妇了。阿山今年20刚出头，风华正茂，准备在山里干一番事业。他到城里念过书，虽未考上大学，却也是咱村小有名气的才子。听说，阿山相的还是城里姑娘。
咱们村，除了山就是水，山上光长石头不长苗，地道的穷乡僻壞。村里的姑娘都往外流，更别说外面的姑娘嫁进咱村了。即使偶有进村的，彩礼也就高得令人咋舌。所以，村里男青年“光棍”特别多。
这次，阿山相了城里姑娘，山沟里要飞进金风凰，整个山村都沸腾了。村民们都为阿山高兴，都为阿山祝福，仿佛那城里姑娘是大家要娶的。阿山更是喜上眉梢，人们一提起这喜事，他就笑得合不拢嘴儿。虽然“光”见面礼”就花掉了准备买柴油机办加工厂的千元钱，毕竟，加工厂比不上漂亮的城里姑娘。
送“见面礼”刚过一月，城里姑娘捎信来要阿山到她家“定礼”。农村讨媳妇都得先定礼，全村又沸腾了，人们都在议论着，谈城里人定礼如何隆重，又如何阔气……这可急坏了阿山爹娘，在全村东挪西借才凑足了3000元，办了一份村民们都觉得很“体面”的彩礼。
阿山带着这份沉句句的彩礼到姑娘家，在城里玩了两天，高高兴兴地回村了。他说，姑娘一家很高兴，姑娘对他也很亲热，还挽着胳膊带他到街上“风光”了一番……过了很久，阿山都还沉浸在城里那两天的甜美的回忆之中。
本来心情沉重的河山爹妈也被儿子那高兴劲感染了，3000元的債毕竟博得了城里人满意，毕竟有了娶城里姑娘做儿媳的希望。
时间像村前小河里的流水，缓缓逝去。那城里姑娘开始时和阿山鸿雁不断，但渐渐地信变得少了，到后来，甚至连一点音讯也没了。村民们又议论开了，都说城里姑娘毕竟看不起农村。河山却始终不信，上次到姑娘家“定礼”，姑娘对他的那份亲热，现在回想起来，还像有块糖在心里慢慢地化，他怎能相信姑娘会变卦呢？
阿山爹妈放不下心，催儿子进城去看看。阿山很早就赶车到城里，可下午就回来了。没有上次回来时的高兴劲，却是双眉紧锁，满面愁云。
人们问他，是否人家不愿，他只是摇头。回到家里，躺到床上，整整两天两夜。原来姑娘要8000元作结婚礼，否则就别想结婚了。
已经有了3000元的債，到哪里去找8000元？即使把全部家当卖了，也凑不足这个数啊。尽管阿山爹妈向所有三亲六戚、新识旧交挨个儿求情，钱，还是没有借到。
婚姻就这样搁下了。打那以后，人们经常见到阿山站在村前的河边，面前是一条穹穹的河水，脸上两行抹不干的眼泪……
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