帕尔默在《教学勇气》中有三章讲到共同体：第四章·认知于共同体中，第五章·教学于共同体中，第六章·学习于共同体中。
“共同体”这个术语刚开始的时候就像一个制冷的东西，把那三章变成了三个冰柜，从里头取出来的东西都冷冷的，冒着冷气，一直冷到我的心里。因为，在这个大冰柜里，我发现了很新鲜的东西。随着新鲜的事物越来越多，我发现“共同体”不是冻结万物，而是孕育万物的。
有时候，我也在思考，为什么有时候叫学生记笔记他们还不记，是不是他们很懒？是不是他们在开小差？难道他们不觉得这个很重要？但是，事实上我也知道，让学生表达自己的思想比让他们记录我们的笔记更重要。这里的矛盾其实就是我自己内在思想的矛盾。如今，被帕尔默一语道破，我们完全可以让共同体发挥教育的力量，但这一定是建立在真正的共同体的基础上。
何谓真正的共同体呢？帕尔默这么描述：“在真正的共同体模式中，课堂上教师和学生同时关注一件伟大事物，在这样的课堂上，让主体——不是教师或学生——成为我们关注的焦点，以教师为中心和以学生为中心教育的最优特质获得融合和超验升华。”帕尔默提出课堂应以主体为中心，而不是以教师为中心或者以学生为中心。
这个观点对我来说就是一个很新鲜的事物。
帕尔默有一位导师是个口若悬河、滔滔不绝的教授。他博学多才，他总是讲很多内容，以至于不给学生留一点提问和评论的时间。因此，他的课基本上是独角戏，而他的学生只有扮演听众的份儿。倘若按照我们的教学评价，这样的课怎么可以？倘若单独以是否以生为本来判断，那真绝对是失败的课。可事实上，学生是那么喜欢听他讲课。他的课堂魅力在哪里呢？请看帕尔默的记录：
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