农历七月初一日下午，家家户户都在家门口置放各式各样食物，焚香遍插每一种食物，并焚化纸锭、冥衣冥镪，俗称拜“开狱”。这天地下阎王把关在阴司监牢里的孤魂饿鬼统统放出来，去吃食民间施舍的祭品。
农历七月三十(小月二十九)，用同样的方式祭拜，称为拜“禁狱”。这一天，阎王又把那些孤魂饿鬼统统关进监牢里，施孤活动至此结束。在此期间，还有两次活动，
一次为七月十五中元节日，这一天除家家户户祭拜祖先外，还要施孤;另一次是各乡、社或地段，自行选定一个日期进行施孤(有的与中元节合一)，这次活动称为某地“施孤正日”，即所谓“盂兰胜会“，礼仪十分隆重。
除了各家各户备办祭拜的礼品要特别丰盛外，当地还集体高搭采台，聘请僧人做清醮诵经、普流孤魂。采台左侧，用竹、纸扎塑一尊数丈高的白衣大士化身的青面獠牙鬼王，俗称”孤王“，以制服孤魂镇坛;右侧设无祀孤鬼之位;四周纸制幢幡低垂，阴森姜冷，令人有置身鬼蜮之感。
以下介绍农历七月半鬼节的16大禁忌：
1、床头挂风铃 风铃容易招来鬼魂，而睡觉的时候是最容易被”入侵〃的时刻 。
2、夜游 八字轻的人千万不要夜游，否则只会自找麻烦。
3、拔脚毛 俗话说：「一支脚毛，管三个鬼」，所以脚毛越多的人鬼越不敢靠近。
4、非特定场合烧冥纸 冥纸是烧给鬼魂的，金纸是烧给神的，烧冥纸的结果只会招来更多的鬼。
5、偷吃祭品 这些是属於鬼的食物，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。
6、晚上晒衣服 当鬼觉得你的衣服好看，他就会借去穿，顺便在衣服上留下他的味道。
7、喊名字 夜游的时候千万不要叫出名字，尽量都以代号相称，以免被鬼记住你的名字。
8、游泳 此时鬼会和你玩鬼抬脚的游戏，一不小心，命就被抬走了。
9、榕树放在家门口 因为榕树是聚阴的植物，同时也是鬼的最爱，除非你希望好兄弟来家里坐坐。
10、熬夜 人气最虚的时候是在深夜，鬼气最旺的时候也是在深夜，相较之下，谁会赢?
11、靠墙 鬼平时喜欢依附在冰凉的墙上休息，此举很容易引起鬼上身。
12、捡路边的钱 这些钱是用来买通牛头马面的，如果侵犯了他们东西，就很容易被他们教训。
13、轻易的回头 当走在荒郊野外或人烟稀少的地方时，觉得『好像』有人叫你，不要轻易回头，那可能是…
14、不能随地勾肩搭背 人的身上有3把火，头顶一把，左右肩膀各一把，只要灭了其中1把，就容易被鬼“上身〃。
15、拖鞋头朝床的方向 鬼会看鞋头的方向来判断生人在哪里，如果鞋头朝床头摆，那麽鬼就会上床和的你一起睡。
16、筷子插在饭中央 这是祭拜的模式，就好比香插在香炉上，此举只会招来他们来与你分享食物。
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