2、“车路”与“马路”
在两兄弟之间，也存在斗争。走“车路”还是走“马路”(托谋说亲与唱歌求爱)，是两种不同的民族文化形态发生着强烈的碰撞。具象为婚姻的不同生命形式、不同的义利取舍，金钱变异人性与人与自然的契合(封建买卖婚姻与原始自由婚姻)在发生着冲突。人类文明的进步，似乎正与道德的退化作代价!天保当真请了媒人，走车路向老船夫提亲。最终得不到一个爽快的结果，二老走马路，仅唱了一夜的歌，翠翠就被打动了。“梦中灵魂为一种美妙歌声浮起来了，仿佛轻轻的各处飘着，上了白塔，下了菜园，到了船上，又复飞窜过悬崖半腰——去作什么呢?摘虎耳草!白日里拉船时，她仰头望着崖上那些肥大虎耳草已极熟习。崖壁三五丈高，平时攀折不到手，这时节却可以选顶大的叶子作伞。”尽管他们的爱情没有一个结果，但从翠翠和二老的态度上来看，他们是在竭力坚持的，无声努力的。
傩送就是作者的化身，说明作者内心深处渴求保持原始自由婚姻，体现优美、健康、自然，而又不悖乎人性的人生形式。作者是借婚姻来表现这一伟大愿望的。
3、老船夫的去逝
就连阅尽人事、饱经风霜象征苗族古老历史的的老船夫也变了，过去，面对女儿的选择“不加一个有分量的字眼儿，只作为并不听到迂这事情一样，仍然把日子很平静的过下去。”但当翠翠长大后，自己已年迈衰老时，他开始回忆起女儿翠翠父母的悲剧，“口中不怨天，心却不能完全同意这不幸的安排”。开始思索“翠翠大了，他也得把翠翠交给一个人，他的事才算完结!交给谁?必需什么样的人方不委屈她?”害怕翠翠会重蹈她母亲的悲剧。当他发现天保喜欢翠翠就主动去探天保的口风;当天保被水淹坏之后，就厚着老脸主动找二老傩送;当碾房成为拦路虎时，他更是厚颜无耻地找顺顺问清楚。
这位一直居住在白塔之下的老船夫，本是一个快乐、豪爽而略带幽默感的老人，是勤劳、善良、本分、敦厚、正直、仗义的，但到最后，竟也变得世故。当然，透过他的言行，我们却能感觉到老人心中的那种爱的矛盾和无奈的孤独。可见，湘西苗族文化受汉、西文化冲突之大。
老船夫在傩送父子的冷淡，中寨人关于傩送决定要碾坊的谈话，翠翠外柔内刚的脾性，当年女儿悲惨的死，全都综合在一起，“命运”仿佛给了老船夫当胸一拳，他终于无力再抵抗，在一个雷雨交加的晚上，伴随白塔的坍塌而死去了。这是一个很有象征意味的部分。老船夫是这场斗争的第二位牺牲者(第一位是天保)，他的死宣布了健康人性的死亡，白塔也坍塌了，象征着人性也随之坍塌了。当然无论社会怎么演变，人性是不能坍塌的，所以，不管怎样，茶峒人还是要把白塔重新建起来，表现了人们重建人性的美好愿望。
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