李贺在长安度过三年，又回到了昌谷。他在家乡呆了一年多的时间以后，又因为生计原因出门了。这次他投奔的是韩愈的门人兼侄婿张彻，张彻在潞州任职。他生命中最后的灿烂也在这里绽放。李贺由于长期的抑郁感伤，焦思苦吟的生活方式，在元和八年(813年)因病辞去奉礼郎回昌谷，二十七岁就英年早逝，然后长眠于此。在李贺死前，他曾把诗分为四编，交给了他的好友沈子明。李贺死后十五年，沈子明嘱托另一位大诗人杜牧为李贺的诗集写了序，这就是我们今天能看到的《昌谷集》。
据说，在李贺将要死的时候，大白天看见一个穿着红衣服的人，驾着赤虬，拿着一封又像上古时期的篆文又像石鼓文的一封信，笑着说李贺："长吉，恭喜你了，天帝召见你。"李贺从病榻上滚将下来，在地上边磕头边苦苦哀求，说自己的母亲年纪大了，又多病，需要自己来照顾她。这为穿红衣服的"天使"说道："天帝建造了一座白玉楼，要你前去写篇文章记述这件事情。天上的生活其实很悠闲的，你不用担心。"李贺听后，在一边号啕大哭，一顿饭的工夫，他就与世长辞了，据说李贺的寝室马上冒出一股青烟，在场的人们还听见了行车与音乐的声音。后世常常用"人间未遂凌云志，天上已成白玉楼"这副挽联来哀悼那些英年早逝的人。
《幽闲鼓吹》记载说，李藩侍郎非常喜欢李贺的诗歌，因此就四处收集，准备整理成集，然后为之写序。他听说李贺有位表兄还在世，两人还曾经通过信，于是便将此人召来，托付他收集李贺散失的诗篇。这位表兄说："我将尽力把李贺的诗篇都收集过来，不过我看到许多诗篇有修改的痕迹，请您把所收集的诗篇给我去校正一下。"李藩侍郎很高兴，就把自己辛苦收集而来的诗篇都交给了他。过了一年，李贺的这位表兄还没来回复。李侍郎很生气，派人把他寻来质问。这位表兄慢悠悠地说：我与李贺从小在一起长大，他处处显得比我聪明能干，一点也看不起我，对我很傲慢，我一直没有机会报复他。现在，机会终于来临，我把他所有的作品都扔进厕所里去了。李侍郎听后，气得无言以对，将他驱赶出去。李贺传世的作品很少，也就是这个缘故。 天妒英才，李贺只活了短短的二十七年，但在千年以后，他的姓名和诗作仍然被后人传颂，这对一个人来说就足以为傲了!
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