2 脱下华服
最近与一些经商的朋友聊天，话题总是脱离不开经济不景气经济不景气对上班族的影响可能不大，对于中小企业的负责人影响却很大，要面临减产、停产，甚至结束营业的困境。
比较欣慰的是，虽然目前的经营面临困境，基本的生活所需在短期内还不会有问题，只是出手不能像从前一样阔绰大方了。
朋友问我的看法，及因应之道，我说：“这就像我们中年发福一样，从前的旧裤子勉强可以穿，但穿了不舒服，没有余钱买新裤子，旧裤子也不能改，只有减肥去穿旧裤子了。”
“为了穿从前的旧裤子而减肥，不是笑话吗?”朋友说。
“是呀!但是如果要选没有裤子穿，或减肥来适应旧裤子，也只有选择后者了。”我说。
从前的台湾地区的经济确实像一个人突然身材发福一样，看起来体面，身体却没有从前硬朗结实。而为了掩饰自己虚胖的身材，不免要在外表上讲究，就好像许多中年人开名车、用名牌、住华屋，平白增加许多额外的负担。现在负担不起了，当然要把身外的东西放下，回来锻炼身体，只要体质强健，布衣粗食也一样过，我们不都是从布衣粗食开始的吗?再回到布衣粗食不但没什么可怕，对体质不佳的中年人健康反而有益。
我对朋友说：“不用担心，尽心支撑就是了，你又有厂房、有住宅，手上的腕表卖了可以吃几个月，开的车子卖了可以吃一年，满橱子的衣服一生也穿不完，究竟怕什么呢?”
其实，我们担心的是不能像从前那么享受了，可是，从前的从前，我们三餐都是番薯签配菜干，不也是长大成人吗?有一句俗语说：“穿皮鞋的跑不过打赤脚的。”那是由于穿了皮鞋，负担大、顾虑多，往往不能像打赤脚的人无所畏惧、勇往直前，现在情势逼得我们不能不赤脚，说不定正是加速快跑的好时机呢!
对于环境和社会我一向都抱持正面的看法，那是由于我曾经生活过40—50年代的台湾农村，吃番薯叶子，穿肥料袋子，住土块房子，点臭油灯仔，甚至一年只有一条裤子的岁月，生活虽然贫困，却是心安理得，不觉得有多艰难与恐惧，那么，现在还怕什么呢?
我想到日本有一位桃水禅师，他的法席很盛，许多学生千里迢迢来跟他学禅，但学生往往不能承受他严格的考验，大多半途而废，桃水禅师非常失望，有一天突然从他主持的寺院失踪了。
三年后，他被一位门人偶然发现和一群乞丐在京都的一座桥下，门人立刻向他顶礼，请求他指示禅法，桃水说：“如果你能像我一样，在这里住几天，我就可以教你。”
这个学生欣喜若狂，立刻脱下华服和桃水、乞丐住在一起，第二天，同住的乞丐死了一人，桃水和门人在午夜把那人的尸体抬到山边埋了，仍然回到桥下睡觉。桃水倒头便呼呼大睡，门人却失眠了，他为人的死而感伤，也不明白桃水如何能若无其事地睡去。
第二天天亮，桃水很高兴地对门人说：“真好!那个死了的同伴还留下一些食物，我们今天不必出去乞食了。”
然后，他把乞丐的食物拿来分成两半，自己很有兴味地吃起来，门人却一口也不能吞咽，桃水吃完了，对门人说：“我曾说过你无法跟我学习的。”
门人不禁默然，桃水挥挥手说：“你走吧!”门人于是向桃水黯然拜别了。
这个故事极有深意，桃水的学生虽然脱下身上的华服，却未能脱下心里的华服，因而不能安于一无所有的日子。我们或许无法做到像桃水一样，但脱下一些华服与身段并不困难。
平常我们的日子过得舒坦，劝人放下是很难的，到了紧急的时机，放下也就变得理所当然，经济不景气之于人生，或者是令人苦痛的经验，但经济萧条对于禅悟，或者正是大破大立的时机。
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