他是读书人，当过秀才，可没中举。一直在富贵人家中当西宾。所以人人尊称“老师”。教导富户子女一段时日，长大成人就职婚嫁继承父业，他也功成身退，再觅另一教席。
米永祥虽姓“米”，可教书先生不算富裕，省吃俭用存了一笔钱，为百年归老之用。
“喜材”制作，自始至终它得口朝下，因口朝上有“装人”之忌。完成所有工序后才能“翻材”，就等这天迎喜回家，放鞭炮、点烛焚香、撒喜果喜钱喜糖、给木匠挑夫红包……礼成人散以后，天已暗了。
这“家”，是东家郑大户的老旧房子，算对他不错，他提早退休后颐养住下来——虽然他一度令东家不快。
是这样的，都因一个无心的故事。
他给大房二房三房的孩子上课，讲历史。提到成语“吮痈舐痔”，字难写，又难明。
老师便说典故，那主角是汉朝富甲一方的邓通。
“汉朝有一个『黄头郎』，就是摇桨划船的船夫。话说一日汉文帝做了一个梦，上天上不去，有个黄头郎从身后推一把，终于登天为仙了——”
孩子听得入神，连东家路过书房，也驻足听故事。
“汉文帝到处查访，凭梦中所见模样找到邓通，对呀，就是他。十分宠幸，赏赐亿万金钱，官至上大夫。邓通侍候皇帝不遗余力，委曲求全。”
“是当皇帝的『相公』么?”一个年岁较大的孩子问：“像唱戏的男旦么?”
大家似懂非懂吃吃笑。
“比这个更不得了——皇帝身上长了个大疮，邓通不错过这献媚机会，便趴在上面，忍恶心呕吐，啜去大疮的脓汁。这举动打动了君心。他问：『普天之下，谁是朕最爱的人?』邓通工于心计：『当然是太子啊!』正好太子来问病，皇帝要他吮吸脓汁，他十分为难。自此邓通赢尽皇帝欢心。及后，皇帝命相士为他看相，结论是『邓通会因贫穷饥饿而死』，汉文帝不服，哈哈大笑，怎可能?马上下令把蜀郡的铜山赐给他，还准许他私人铸钱币，全国流通，邓亦大富大贵。”
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