他们的伟大不是偶然的。思想是最高的职业，因为它负责的对象不是人间或人为的什么，而是一切事理的永恒。在他们各自见到的异象的探检中，他们是不知道疲乏与懈怠的。“我在思想，所以我是活着的。”他们的是双层的生命。在物质生活的背后另有一种活动，随你叫它“精神生活”，或是“心灵生命”或是别的什么，它的存在是不容疑惑的。不是我们平常人就没有这无形的生命，但我们即使有，我们的是间断的，不完全的，飘忽的，刹那的。但在负有“使命”的少数人， 这种生命是有根脚、有来源、 有意识、有姿态与风趣，有完全的表现。正如一个山岭在它投影的湖心里描画着它的清
奇或雄浑的形态，一个诗人或哲人也在他所默察的宇宙里投射着他更深一义的生命的体魄。有幸福是那个人，他能在简短的有尽期的生存里实现这永久的无穷尽的生命，但苦恼也是他的因为思想是一个奇重的十字架，要抗起它还得抗了它走完人生的险恶的道途不至在中途颠仆，决不是一件可以轻易尝试的事。
哈代是一个强者;不但抗起了他的重负;并且走到了他旅程的尽头。这整整七十年(哈代虽则先印行他的小说，但他在早年就热心写诗)的创作生活给我们一些最主要的
①朋琼生，通译本·琼生(1572--1637)，英国剧作家。曾与莎士比亚分庭抗礼，但莎士比亚死后，他为1623年首次出版的莎士比亚戏剧集写了一篇著名的题词，下文引述的对莎士比亚的赞语就出自那篇题词。
②意即：“他属于任何时代.“
什么印象?再没有人在思想上比他更阴沉更严肃，更认真。不论他写的是小说，是诗，是剧，他的目的永远是单纯而且一致的。他的理智是他独有的分光镜，他只是，用亚诺德①的名言，“运用思想到人生上去”，经过了它的棱晶，人生的总复的现象顿然剖析成色素的本真。本来诗人与艺术家按定义就是宇宙的创造者。雪莱有雪莱的宇宙，贝德花芬②有贝德花芬的宇宙，兰勃郎德③有兰勃郎德的宇宙。想象的活动是宇宙的创造的起点。但只有少数有“完全想象”或“绝对想象”的才能创造完全的宇宙;例如莎士比亚与歌德与丹德④。哈代的宇宙也是一个整的。如其有人说在他的宇宙里气候的变化太感单调，常是这阴凄的秋冬模样，从不见热烈的阳光欣快的从云雾中跳出，他的答话是他所代表的时代不幸不是衣理查白⑤一类，而是十九世纪末叶以来自我意识最充分发展的
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