Lady Bracknell. Hesitation of any kind is a sign of mental decay in the young of physical weakness in the old.
这一句的抽象名词也不少。尤其是句首的主词，如果只译成二字词组的“犹豫”或“迟疑”，都会显得唐突不稳。我是这样译的：“犹豫不决，无论是什么姿态，都显示青年人智力衰退，老年人体力不足。”四字成语在中文里不但句法稳健，而且声调铿锵，这种对仗的“同义叠词”，比起单行的词语来，确是见效得多。且看下例：
杰克的答话如果译成“哦，邻居们，邻居们。”或是“哦，邻居呀，邻居呀。”都是我所谓的“单行词”，势必显得孤立无援，软弱无力。可是如果动用四字成语的“同义叠词”，译成“哦，左邻右舍呀，”就稳健得多了。
Algernon. And who are the people you amuse?
Jack (airily). Oh neighbours neighbours.
这一组对话里，如将答语译成“劳小姐说，一切美貌都是陷阱”，固然不错，却不如用对仗的四字成语，译为“劳小姐说，华容月貌都是陷阱。”
Algernon. You are the prettiest girl I ever saw.
Cecily. Miss Prism says that all good looks are a snare.
遇见长句时，译者要解决的难题，往往首在句法，而后才是词语。对付复杂的长句之道，不一而足，有时需要拆开重装，有时需要首尾对调。一般译者但知顺译(即依原文次序)，而不知有时逆译(即将原文倒装)才像中文，才顿挫有力。
Lady Bracknell. I should be much obliged if you would ask Mr. Bunbury from me to be kind enough not to have a relapse on Saturday for I rely on you to arrange my music for me.
这种句法就顺译不得，只好拆而复装，成为“要是你能替我求梁勉仁先生做做好事，别尽挑礼拜六来发病，我就感激不尽了，因为我还指望你为我安排音乐节目呢。”
本文来源：http://www.010zaixian.com/wenxue/yuguangzhong/293227.htm