现代汉语拼音历史(3)

三汉语拼音教学的新视角：透过字母学语音

　　汉语拼音无论在语文教学或对外汉语教学中，都是学习汉字和汉语的有效工具，被大家称之为“识字之桥，正音之舟”。在对外汉语教学中，据不完全的统计，通过拼音学习汉语比通过汉字学习汉语，其效率可以提高三倍。半个世纪以来，汉语拼音在国内外的各方面的应用中经受了各种考验，早已证明它是既科学又实用的拼写汉语的有效工具，它所起的作用和所创造的价值是难以估量的。但是在语文教学和汉语教学中，如何正确地解读《方案》和最大限度地发挥它在学习汉字汉语中的积极作用，也还是一个需要继续深入探讨的问题。我在长期的教学实践中深切地感受到其中存在着三个认识上的误区。

　　误区之一：把字母和语音混为一谈，误以为字母就是语音。例如，我在讲授普通话语音时说，普通话里可以充当元音韵尾的只有两个元音：i和u，有人质疑，那么ao韵母里的o呢?在听到这个o代表的就是u韵尾的时候，又进一步追问，那是否承认汉语拼音方案是代表普通话语音的呢?显然这是把字母完全等同于语音，并且完全根据拼写系统来解读语音系统了。我在讲解《方案》韵母表iou/uei/uen这三个韵母的拼写形式时指出：这只是音韵理论上的写法，在实际使用中是永远不会出现的，但有人提问那普通话里究竟有没有这三个韵母。显然这又是把拼音和语音搅混在一起了。而这些提问者往往是有多年语音教学经验的教师，那么这里反映出来的问题，就值得重视了。

　　拼音字母是直接拼写语词读音的表音字母，字母确实代表语音，但是如果把作为一种书面符号的字母简单地等同于语音，这在理论上和事实上都是讲不通的。如果根据ao韵母的拼写形式就认为有一个o韵尾，那么《方案》正式公布前的《方案草案》(1956/2)、修正第一式和修正第二式(1956/8)“熬”韵母的拼写形式都是au/iau，岂不是就得说1956年普通话里是没有o韵尾的。以此推论，1928年的国语也是没有o韵尾的(国语罗马字：“熬”au)，但根据“北方拉丁化新文字”，1931年的国语又有o韵尾了(北拉：“熬”ao)。作为语言三要素中最稳定的物质因素，几百年才会发生历史音变的语音成分，怎么可能如此神出鬼没、捉摸不定呢?

　　误区之二：把字音的拼写形式跟字音的实际读音完全等同起来。最常见的例子就是把韵母-iu、-ui、-un拼写形式中字母的省略当成实际语音的完全缺如，简单地根据字母去硬拼字音，结果是因为无法得到切合自然语言的实际读音，转而指责《方案》拼音设计有问题。这类例子在国内外的拼音教学中时有发生，如果不在学理上加以澄清，对汉语拼音教学显然会产生负面影响。另一个常见的例子是，在对外汉语教学中，初学汉语的留学生在字音听写练习中几乎都会把唇音声母后面的单韵母o写成复韵母uo，就拼写规范说这当然是错的，但就实际语音说学生确实是对的，只不过这个u介音因为处在唇音声母和圆唇元音之间，在紧密结合成整体的发音中因同化作用而变成了一个模糊的过渡音，而在字音(“波、泼、摸”等)的拼写设计中为求方便实用，这种过渡音照例都是可以不用字母去表示的。早年国语注音字母对此就有明确的说明，《方案》在这类字音的拼写设计中毫无过错。所以在学生提出根据实际读音这里确实是有一个u的时候，切忌回答《方案》的拼写规定没有u，那就是没有的。这又把字母和语音的关系弄颠倒了，不是透过字母去教语音，而是简单地根据字母拼写形式来解释语音。这不仅会在教学中误导学生，而且还可能会使汉语拼音方案又蒙受拼音设计有误的“不白之冤”。

　　误区之三：要求字母音标化，一个字母对应于一个音，见符知音，知音定符，这样学用都方便。而《方案》没有做到这一点，学用都不方便，有时还会起误导作用，例如字母i兼表舌面元音和舌尖元音，往往引起误读。这个问题自《方案》公布实施以来，在拼音教学中屡屡受人诟病，好像真是什么致命伤似的。其实这种指责是经不起分析的，就事论事来说，字母i在大家最熟悉的几乎世界通行的英语里，就有两个相差很大的读音：[ai](ice，冰)和[i](if，如果)，怎么就不见有人提出意见?广而言之，要求字母与语音之间保持一对一的关系，那是弄混了作为词语拼写符号的字母和语音学中专用的国际音标。这是两种性质完全不同的东西，国际音标作为记录全世界人类语言的音标符号，有国际统一规定的音值，有200多个字母符号以及一大套非字形的各类附加符号。而拉丁字母只有26个，字母和语音之间并无统一界定的音值，只有大致通行于各国的国际音域，字母所代表的读音都是各国根据本民族的语言自己确定的。因为字母数量的限制，采用拉丁字母的国家很多都是采用字母变读的办法，让一个字母身兼几个读音来解决字母不够用的矛盾，这是国际通例。要求字母音标化，在拼写系统中保持双向一致、一音一符的对应关系，这在采用拉丁字母的国家中是谁也做不到的。

　　上面的论述都说明，对字母和语音的关系，使用拉丁字母制订汉语拼音的基本原则，以及拼写设计的基本理念，都还需要做广泛深入的宣传，特别是从事语音教学的教师，尤其需要具备这方面的修养。概括地说，汉语拼音方案被称之为音素化的拉丁字母拼音方案，每个字母(特别是元音字母)代表的不是一个音，而是一类音，其字母名称的读音(或呼读音)代表的只是语音学里被归并在一个音位里的最有代表性的某个读音(例如字母α读a)，并不包括该音位内的其他音位变体的读音(如“天”tian里的a读[ε])。字母进入字音的拼写系统就会在不同的音节中显示出不同的音位变体的读音，同时在音节拼写设计中出于阅读醒目、区别字形、分隔音节、省写字母、书写方便等文字学上的考虑，字母与语音的关系就更为复杂了。

　　有时字母相同读音未必相同，如gei(给)和gen(跟)里的e;有时字母不同，读音却可以相同，如ou(欧)和en(恩)里的o和e;有时甚至可以有字无音，如wuyi(武艺)里的w和y，只起分隔音节的作用;有时还可以无字有音，如ying(影)韵腹和韵尾之间明显有一个过渡音(央元音)，如此等等。但是要掌握汉语拼音中字母与语音之间的联系也并不是很困难的，首先字母和语音之间的复杂联系只表现在少数几个元音字母上，其次它有固定的读音规则。就汉语拼音而言，揭示一个字母不同读音的奥秘就藏在字母组合中：一个字母的读音变化，一定跟不同的字母组合关联在一起;同一个字母的不同读音不可能出现在相同的字母组合中。用字母组合的不同“语境”锁定字母的不同读音，这是汉语拼音方案制订拼写系统必定遵守的潜规则，否则它就不能正确展现普通话的语音系统。

　　总之，在语文教学和对外汉语教学中，作为一个教师，应该对汉语拼音方案的制订原则、设计理念、音理依据，以及拼写系统中文字学上和语义表达上的各种考虑，都有一个基本认识，不能只知其然而不知其所以然，这样才能透过字母教语音，让学生透过字母学语音，从而让汉语拼音在学习汉语汉字中发挥更好的作用。不仅如此，在字母和语音的关系上有了正确认识后，对澄清其他学术概念上的混乱也很有好处。例如，许多中小学教师往往认为汉语拼音方案或普通话有23个声母，理由是“教参”上是把y/w作为声母看待，列在声母表里的。但由此也引起一系列困惑，声母表里21个辅音声母都是根据发音部位发音方法确定音值的，那么y/w的发音部位和发音方法是什么?究竟算不算声母?yan和ian是不是一个韵母?等等。这是把“教参”和《方案》、《方案》和普通话都混为一谈了，于是引起了许多概念上的混乱。教学上把y/w当声母教，那是因为教学上需要这样处理，不能因此就说《方案》有23个声母。同时，汉语拼音方案作为一种给汉字注音拼写普通话的书面符号，也不能简单地等同于普通话语音。这里都有一个要认清字母和语音的关系的问题。