汉语拼音化的先驱的介绍(7)

　　蔡先生由于精通西洋文字，已经有了“词”的概念，所以他主张按词拼写，称之为“连书”，但他没有定下条例，只是举了一些例子说明“数字连书式”〔“数字”指几个字〕，“若夫触类引申，一笔连书，可代数字，则神而明之，存乎其人矣。”

　　蔡先生也不主张废除汉字，而是认为汉字与拼音字应分工，他的快字只是用来拼写白话的，而不是文言，写文言是汉字的事，他说：“传音达意，以音不以字。既得其音，贯串成句，其意自达。此学〔指“快字”〕专为传述语言而设，若骈词藻语，则有文字〔指汉字〕在，非语言之所能赅也。”那么只懂拼音字的人怎么了解古书呢？他认为可以通过把古书翻译成白话来解决这个问题：“古人之训谟，当代之典章，异邦之制作，皆可以切音演为常语，而理可兼通。”“若再充其用，以经史衍成俗语，即以此字宣布流传，将见由质而文，由约而博。士君子所能喻者，农工商贾罔不喻。有裨声教，岂浅鲜哉。”而为他写书后的汤金鸣更指出这种方法源自司马迁：“更推史迁以训代经之法，凡所应读之书，皆可以语言代文字，而得其要领，则化难为易，无书不可读矣。”

　　然而用速记符号作字母，毕竟太简单了，虽然写起来快，认起来却麻烦，象同是一“竖”，写细了是“的”，写粗了就成了“特”，而一“横”，写细了是“歌”，写粗了就成了“科”，既不易写清楚，也不易辨认。所以，这种速记式的拼音方案是不可能推行的。但是，蔡先生的《传音快字》后来被他的儿子蔡璋修改成了中国最早的速记术，可说是一个很符逻辑的发展结果。

　　蔡先生回国后当江汉关道尹，大约于1898年去世。