大学英语作文是衡量学生英语综合水平和应用能力的一个重要指标，也是大学四级考试的一个重要内容。在整个四级卷面（满分为100分）中占15分，考生在这一部分的得分直接决定其四级成绩。近年来国家教委又明确规定，四级考试中，如果学生作文得零分，那么即使前面得了满分（即85分），其总成绩仍将视为不及格。因此写好一篇文章对参加四级考试的学生来说可谓至关重要，不容轻视。
作文不理想的原因很多，总的看来主要有以下几个方面的问题：
第一、英语底子太薄。底子太薄主要表现为对语法知识掌握不牢及对基本词汇记忆不清。它包括定冠词和不定冠词的滥用，主谓不一致，单复数搞不清楚（例如：a people等），时态和语态混乱及词语的各种形式掌握不牢。有的学生文章写得很长，字迹也很工整，但是读完之后只觉得思路紊乱，支离破碎，没有一个完整的句子，所以也就只能得两三分以慰劳苦。
第二、词汇量太小，且对已学词汇记忆不清。除了底子太薄这个历史原因之外，学生词汇量太小也是一个不容忽视的原因。有的学生汉语功底很好，用汉语作文，他们就会思如泉涌，下笔千言，但是一到用英语作文就好像被缚住了手脚，不知如何下手。比如99年1月的作文，题目是＂Don’t Hesitate to Say No＂, 大部分学生能够领会题意并能按给出的汉语提纲作文，但有的学生连Hesitate是什么意思都不知道，更不用说在此基础上再作发挥了。另外有的学生虽然对题目及要求非常清楚，但是因为自己所掌握的词汇所限，无法用一些合适的词来表达自己的思想，于是只有绕着题目翻来覆去乱说一气，再加上这次出的作文提纲就象一道绕口令：
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