电脑奇才比尔·盖茨的学生时代名人故事(5)

　　新诞生的阿尔塔电脑十分简陋，没有键盘，没有显示器，软件仅仅是由0与1组成的机器语言。阿尔塔电脑语言很复杂，对多数人来说宛如天书。MITS公司的老板罗伯茨担忧它会直接影响新电脑的销路，曾希望英特尔公司能帮他解决困难，替阿尔塔电脑开发BASIC语言解释程序，结果吃了闭门羹。他被告之8080芯片的功能还不能支持BASIC语言。

　　比尔虽身在哈佛大学，却密切关注着外界电脑翻天覆地的变化。哈佛大学的教授怎么也搞不明白，这个未来的律师干吗要在电脑上花费那么多的时间。

　　早在8080微处理器出现的时候，比尔和保罗就买了一台8008，用它搞成了自己的电脑，甚至还打算为8008编写BASIC解释程序。当时比尔嫌8008速度太慢，不适宜BASIC语言，就没有搞下去。当阿尔塔电脑出现时，比尔才发觉他们已失去了一次成功的机会，但他马上意识到不能再错过一次机会。他果断地给罗伯茨去了电话，说他们已经为阿尔塔电脑开发了BASIC语言解释程序，问罗伯茨感不感兴趣。其实，比尔并没有为阿尔塔电脑开发什么BASIC语言，他只是为了试探，谁知竟一试便准。正在为难的罗伯茨听说有人开发了BASIC语言解释程序，喜出望外，他要求比尔他们尽快“把东西拿来看看”。罗伯茨迫不及待的需求给比尔很大的鼓舞，他们决定动手为阿尔塔电脑编制BA-SIC语言解释程序。

　　比尔和保罗着手干时，他们没有阿尔塔电脑，唯一的资料是《大众电子》上刊登的8080芯片的操作手册。他们巧妙地借用哈佛的爱肯电脑中心的PDP-10计算机，编写了一个8080仿真程序。阿尔塔电脑的内存只有4K(现在的386电脑的内存一般为4M，是它的1000倍)，要在上面完成BASIC语言，不是件容易的事。比尔豁了出去，他几乎调动了他掌握的全部BASIC语言知识，通宵达旦地干着，累了就在终端机前打个盹，然后继续干。