分析范仲淹“先忧后乐”的思想(4)

　　饶州产鸟嘴茶久已充贡，饶民不堪其扰，范仲淹在饶州的德政之一即奏免贡茶，减轻了人民负担。据说他还有另一项奏免已不产银的德兴银冶场贡课的德政。

　　庆历三年(1043)三月，吕夷简罢相，四月，范仲淹擢除枢密副使、右谏议大夫，复除参知政事(副宰相)。范仲淹应诏上《答手诏条陈十事》：整饬吏治、改革科举、兴办学校、注重农桑、减轻徭役、整顿武备、推行法制，史称庆历新政。推行新政目的是解决导致北宋王朝积贫积弱的根本原因，即以冗兵、冗官、冗宗、冗费这“四冗”为主要特征的财政危机。但庆历新政施行仅一年，便因触犯了权贵阶层的利益，因而招致强大的阻力。庆历五年(1045)初，失去了皇帝支持的改革彻底失败，范仲淹被罢参知政事，出知颁州，随后改知邓州。

　　《岳阳楼记》写于范仲淹知邓州时期，写作此文时范仲淹已58岁，相对于其64岁的一生而言已步入晚年，其实是借此文抒写自己仕宦一生的际遇，对自己仕宦生涯始终践行“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这一精神的高度总结。孟子宣扬儒家思想为“穷则独善其身，达则兼善天下”，范仲淹仕途沉浮三十余年，四进四退，无论是“穷”是“达”，他“忧国忧民”之心始终未改。晚年范仲淹曾在家乡苏州创办“义庄”，用自己的俸禄买“义田”千亩，救济贫穷的族人。

　　“先忧后乐”的思想，究其渊源，即是儒家的仁爱思想。孟子曾说：“乐民之乐者，民亦乐其乐;忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。”范仲淹将“乐以天下，忧以天下”的思想进一步发展为“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，就是要超越个人的忧乐，以天下为己任，以利民为宗旨，不论外界环境如何变迁，心中的这份永恒的信念始终不会动摇。欧阳修撰写的《范公神道碑铭》云：“公少有大节，其于富贵贫贱，毁誉欢戚，不一动其心，而慨然有志于天下。常自诵曰：士当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐也。”可见，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这正是范仲淹一生尤其是仕宦生涯中始终奉行的行为准则。