趣味古代文化故事常识(3)

　　大家都知道手的第二个指头叫“食指”，这和拇指、小指、中指的命名似乎有些区别，与食指的大小、位置无关，却从字面上看来与食物有关，这是为什么呢？其实，食指最早还真的和吃有关，但可不是吃手指的意思。古人习惯用这个指头试探汤水、食物的冷热、味道，然后放到嘴里吮一下——古人这样做并不奇怪，因为上古时代的人们可是用手直接抓起东西来吃的——因此，古人专门将这个手指称作食指。之所以选择食指来做这个工作，也许是因为相对于其他手指来说，食指较为灵活，尝起食物来非常方便的缘故吧。说起食指，还有段有趣的故事。春秋时期，郑国贵戚子公（公子宋的字）的食指每次若有跳动，第二天必尝异味。他出使晋国，食指大动，便吃到了石花鱼；出使楚国，食指大动，就吃到了天鹅肉；后来吃到合欢橘之前，也是食指大动，屡试不爽。依此看来，食指与食物之间还真是有着深厚的渊源。

　　19、我们今天说荷包很鼓，就是“很有钱”的意思。古人随身带的荷包就是钱袋的意思吗？

　　常说某人荷包鼓了，是指钱袋满了（发财）的意思，荷包的这种意思与其功能有关。荷包，是指佩于腰间的一些囊、带或装饰小品，原来是宫廷贵族佩戴的饰物。因其色泽鲜丽，加上刺绣精致美丽，博得了人们的喜爱。一件精美的荷包，从形式、纹样、绣工到配线、布色，都经过了精心构思、精心施艺，倾注了制作者的情感和心血。后来荷包还成为身份、荣耀的标志，清代皇帝曾以绣荷包为奖品颁赐群臣、侍从，以示恩宠。随着民间刺绣艺术的发展，荷包逐步向民间普及，主要功能是在喜庆之时作为礼品馈赠亲朋好友，或是男女之间的定情信物，再者就是敬献神佛以表虔诚之心。荷包不仅是艺术品，还具有实用功能。主要是盛储随身使用的小物件和香料。根据内盛物的不同，演变出了很多种荷包，如钱荷包、香荷包（又称香囊或香筒子）、针线荷包、烟荷包、扇袋、眼镜袋、搬指袋、钥匙袋、手帕袋及其他刺绣佩饰等。钱荷包的功能跟现在的'钱包很类似，因此用荷包很鼓来比喻有钱是很贴切的。

　　20、为什么公主的丈夫称为“驸马”？

　　驸马是称号还是官职？驸马是“驸马都尉”的简称，驸马都尉本是汉代官职，是皇帝的近卫侍从官之一。这个官职从汉武帝时开始设立，起初多由外戚和王公大臣的子弟担任。驸马也不算小官，年俸二千石，因此东汉的馆陶公主就选了一个驸马都尉做丈夫，这只是碰巧。真正将公主的丈夫专称为“驸马”是魏晋以后才有的事。魏国的何晏因为与公主结婚，所以凭借公主夫婿的身份加授了驸马都尉一职。这以后，魏晋时代的皇帝就参照此例给自己的女婿加封这个官职，如杜预与晋宣帝（司马懿）的女儿堂山公主结婚时，就加封了这个官职。此后遂成定例：凡“尚公主”（也称“尚主”）者，都授驸马都尉。魏晋以后，尚公主者大多授此官，但后世的驸马已经没有实职了，而是成了一种荣誉称号，人们用“驸马”来专门称呼公主的丈夫。

　　21、象棋是中国人自创的，国际象棋与中国象棋有关系吗？

　　《楚辞·招魂》有句云：“菎蔽（用于六簙棋的竹制筹码）象棋，有六簙些。”这大概是“象棋”一语最早的记载；但这里的象棋是指用象牙做的六簙棋棋子，与现在所说的象棋并不是一回事。象棋的发明，可能是在南北朝。北周武帝宇文邕著有《象经》一书。他很得意自己的这部著作，因此招来百官，亲自给他们讲解，并命人作注。可惜这部书早已失传。从时人和后人的记述中，我们可以约略窥知它是一部讲棋道的书，《隋书·经籍志》中将它列于兵书类，和《棋势》《杂博戏》等书并列，也可以证明这点。明朝正德、嘉靖年间的学者杨慎在《丹铅总录》中说：“周武帝《象经》有日月星辰之象。”也就是说，“象戏”是取象于日月星辰的。那么，它是如何演化成后世的象棋的呢？英国学者李约瑟认为，这是印度人加工的结果。他认为，北朝象戏有象征日月的棋子，也有类似中国象棋“将”“帅”的棋子；五代、北宋出现的“炮”，他认为最初是表示飘忽不定的彗星的棋子。这种棋戏传入印度后，在约7世纪时（中国初唐时期）演变成战争游戏；“象”“马”“车”“兵”四种棋子，是当时印度军队的组成部分。经过印度人改造的象棋一面传回中国，一面经波斯、阿拉伯传入欧洲，衍生出中国和西方两大象棋体系。

　　唐代象棋，已经接近现代象棋的形态；到了北宋，规制多变；南宋以后，逐渐定型，此时的象棋已离最初的日月星辰之象越来越远。但是，印度、阿拉伯和欧洲人似乎没有忘记它的天文学含义，都把象棋用于占星术。13世纪的一首拉丁诗，曾把星相符号赋予国际象棋的每一个子。虽然两个象棋体系在后世的发展中有了很多差异，但其同出一源的标志还是很明显的：兵进不退、马走日、象斜行、将帅或王一步一格等等都是它们的共同点。可以说，国际象棋是东西方文化交流的产物，它凝聚了人类共同的智慧。

　　22、用筷子吃饭是中国人的传统，古人一直都是用筷子吃饭的吗？

　　一双筷子妙用无比，很能表现中国文化以简御繁、以少御多的个性。但上古时人并不用它吃饭。《礼记·曲礼上》讲到请客吃饭时，说：“共饭不泽手。”“泽手”，就是双手摩擦发热而出汗的意思。这怎么讲呢？唐代经学大师孔颖达的注解是：“古之礼，饭不用箸（筷子），但（只）用手，既与人共饭，手宜絜（洁）净，不得临时始捼莎（两手相搓）手乃食，恐为人秽也。”原来上古时的中国人和现代的阿拉伯人一样，是吃“手抓饭”的，并不是使用筷子作为餐具的。吃手抓饭，使古人养成了饭前洗手的习惯。《管子·弟子职》说：“先生将食，弟子馔馈，摄衽（衣袖）盥（洗手）漱，跪坐而馈。”意思是：先生要吃饭了，弟子要准备好食物，然后洗手漱口，跪坐着吃。《左传·昭公二十年》也记载说：“华亥（宋国大夫）与其妻，必盥而食。”

　　23、阿谀奉承也叫做“拍马屁”，这是为什么呢？

　　生活中，我们常常把某人对他人谄媚奉承的行为称为“拍马屁”。关于“拍马屁”的来历，还真有几种有趣的说法，都与蒙古人的习俗有关。一是说蒙古人有个习惯，当两人牵马相遇时，应该在对方马的屁股上轻拍一下，以表示尊敬。二是当蒙古族好骑手遇到难以驯服的烈性马时，就会拍拍马的屁股，这样会使马感到舒服，骑手即可乘机跃身上马。三是蒙古人爱马。如果马肥壮结实，两股必然隆起，所以见到骏马，蒙古人总喜欢拍着马屁股称赞一番。由此可见，这个词语本来并无贬义。然而，这些礼节和习俗成了趋炎附势者谄媚奉承的方式。当他们看到权贵策马而来时，不管其马优劣如何，都会争着拍马屁股恭维一番。因此后世就视“拍马屁”为巴结讨好、阿谀奉承的同义词，贬义色彩甚浓。